Заговоры против Вашингтона и революции

Наряду с саботажем и диверсией, распространением панических слухов и дискредитацией Вашингтона и важнейших вождей революции, английское правительство прибегло к методам шпионажа и заговоров. В планы заговоров и заговорщиков входило покончить с Вашингтоном как виднейшей национальной фигурой, вокруг которой объединились силы американской революции.

Еще в 1776 г. был раскрыт заговор лойялистских элементов Нью-Йорка, готовившихся выступить с оружием в руках и при поддержке английской армии выступить против Вашингтона и революции, захватить Вашингтона и предать его в руки врага или убить.

Нити заговора вели к губернатору Трайону, нашедшему убежище на английском судне и поддерживавшему через агентов тайные сношения с заговорщиками. Активное участие в заговоре принимал мэр города Нью-Йорка Давид Матьюз, лойялист, который занимался подбором нужных заговорщикам людей, снабжением заговорщиков оружием и деньгами. В результате произведенного нью-йоркским комитетом безопасности расследования было установлено, что заговорщикам удалось привлечь отдельных лиц из личной охраны Вашингтона - Томаса Гайкки и др.

Решением военно-полевого суда. Райкки был подвергнут публичной казни через повешение на глазах 25000 человек, присутствовавших при исполнении приговора.

Одним из наиболее крупных заговоров против Вашингтона и американской революции был заговор генерала Конвея и попытки устранись Вашингтона с поста главнокомандующего. В заговоре Конвея были замешаны такие видные деятели, как генерал Гэйтс, Чарльз Ли, Томас Мифлин и др., имевшие большие связи среди консервативной части конгресса.

Горацио Гэйтс

Еще в 1776 г. были опубликованы в Нью-Йорке письма-фальшивки, написанные якобы Вашингтоном. В этих письмах конгресс подвергался порицанию за чрезмерную поспешность, проявленную в деле объявления независимости, и высказывались дружественные чувства к Англии. Вашингтону удалось разоблачить впоследствии эти происки и доказать подложность этих писем.

Конвей был участником боев у Брэнди-Уайна и Джермантауна и упорно добивался выдвижения и наград. Он не пользовался доверием Вашингтона, и последний был против его продвижения по службе. Все же в декабре 1777 г. Конвей, вопреки Вашингтону, был произведен в генерал-майоры. Конвей повел кампанию клеветы и травли против Вашингтона, пытаясь всячески дискредитировать его, распространяя анонимные письма, компрометировавшие Вашингтона в глазах армии и населения, противопоставлявшие неудачам и поражениям Вашингтона успехи Гэйтса под Саратогой.

Используя последние неудачи, занятие англичанами Филадельфии и тяжелые испытания американской армии в Валлей Форже, Конвей и участники. так называемого заговора Конвея усилили свою кампанию, стремясь к устранению Вашингтона и назначению на его место Гэйтса.

"Мои враги знают всю щекотливость моего положения, - писал 31 января 1778 г. Вашингтон конгрессу, - знают, какие политические мотивы лишают меня возможности напасть на них. Я не могу опровергнуть их инсинуаций, не раскрыв некоторых тайн, которые необходимо скрывать до последней возможности. Сердце говорит мне, что я всегда старался делать все, что было в моих силах. Но, может быть, я часто ошибался в моем суждении об обстоятельствах и заслужил обвинения в ошибке"^*.

^* (Washington Irving, Life of George Washington, III, Leipzig, Tauchnitz, 1856, p. 300.)

Происки заговорщиков были обнаружены Вашингтоном благодаря тому, что один из доверенных людей Конвея, Джемс Вилькинсон, проболтался в нетрезвом состоянии о переписке между Конвеем и Гейтсом.