С. Ближние острова

Ближние острова названы так по первому их обретению, как ближайшие к Камчатке, и хотя приписывают открытие их Неводчикову в 1745 году, но оные замечены были и капитаном Берингом и названы Островами Обмана. Они также известны были и под именем Алеутских островов; но когда узнали, что вся цепь простирается до материка, то для отличия и разделили на группы: Ближние, Крысьи, Андреяновские и Лисьи. О названии Алеутских островов думали, что русские, на Камчатке живущие, сначала всякий лежащий в море утес, не имеющий особого имени, называли Алаитом, по имени высокой сопки, лежащей у Первого Курильского острова, и что Ближние острова сначала назывались Алаитскими, а после Алеутскими.

Но сие мнение не подтверждается никакими историческими известиями, а существует еще другое, в преданиях, и кажется правдоподобнее: что первые путешественники, будучи из сибирских уроженцев, открыли остров и обитателей его нашли по чертам лица сходствующими с монгольским поколением, живущим в Томской губернии, называемом телеуты, или элеуты, и по сему сходству назвали островитян элеутами, что впоследствии уже изменилось на алеутов.

1. Остров Атту

Простирается от W к О, по длине около 50 миль, ширину полагают 20 верст. На W оконечности оного есть отдельные камни; вся северная сторона отменно гориста со многими впадинами. К восточной оконечности прилежат три залива. Первый называется Гольцовой бухтой, довольно глубок, но открыт от восточных ветров. Второй составляет гавань, описанную Адольфом Карловичем Этолиным 1827 года и названную Порт Чичагова. Она лежит в широте 52°56', долготе 186о34'30" W. И третий, восточнейший, называется Саранная бухта, от коей протягивается еще мыс, а от него видны в море каменья на расстоянии около 2 миль. Возвышение воды в Порте [Чичагова] при новой луне около 5 футов; полная вода - около 2 1/2 часов.

Вход в Порт Чичагова с моря закрывается каменьями и островками. По левой стороне оного на низменном каменистом берегу возвышается приметный от прочих каменный столб, довольно высокий, имеющий фигуру пера касатки, когда она показывается на поверхности моря. Позади гавани стоит круглая высокая и крутая гора; [с] левой стороны мыс с моря представляет также круглую сопку. И сии возвышенности, отличные от других гор видом, по округлости служат хорошим признаком гавани.

Селение в Порте Чичагова лежит внутри залива на ZZW от входа. От селения в правую сторону довольно высокая крутая гора (с моря видна круглою). Сия гора отделяется от кряжа других возвышенностей, позади селения от Z до W, озером и из него истекающей рекою. Круглая гора позади селения кажется от оного довольно высокою, но с моря видны далее оной горы, несравненно ее превышающие, на коих летом остается снег. Вершины и крутизны гор обнажены, а отлогости украшаются зеленою травою во время лета. По левую сторону селения от кряжа гор лежит холм, на NNO склоняющийся отлого к морю, от коего отделяются два небольших островка по тому же направлению и многие каменья. Сей холм составляет полуостров, отделяющий Порт Чичагова от Гольцовой бухты. Из разлога гор от озера почти беспрестанно вырывается ветер, иногда с сильными порывами. Вершины гор покрыты туманами, от коих почти беспрестанный дождь или тонкая пылеподобная влага неприметно смачивает до нитки.

Кроме Порта Чичагова, на Z стороне острова есть гавань, известная под именем Убиенной, открытая с моря, в которой прежде обыкновенно приставали суда частных компаний. От оной в Порт Чичагова переходят берегом через разлоги гор и небольшие равнины; расстояние полагают до 15 верст.

2. Острова Агатту и Семичи

Остров Агатту на картах обозначен невелик, но оный, по словам алеутов, не менее первого [Атту] в длину и гораздо шире. Тамошние русские обыкновенно называют его Круглым и считают расстояние до Убиенной гавани около 40 верст. Сей остров имеет высокие горы, много озер и мелких речек.

Острова Семичи лежат от Порта Чичагова по компасу на румб ZO 79° в расстоянии около 20 миль. Они лежат 10-ю мин. южнее, нежели означены на картах. Жители разделяют из них три разных, называя Средний, Малый и Алаит. Два первых соединены низменным перешейком или рифом. Кроме сих трех главных островов, в окрестности их находится много отдельных мелких островков и каменьев.

3. Произведения сих островов

Лесов стоячих нет, но во многих местах растет мелкий тальник и рябинник, на коем бывают и ягоды. Из трав и кореньев жители запасают для употребления черемшу, пучки, петрушку, кутагарное коренье и сарану. Из ягод родится шикша, морошка и княженика. Наносных лесов по берегам выкидывает много.

Из четвероногих на одном Атту водятся песцы, а на других нет никаких, даже и мышей. Из морских водятся бобры, сивучи и нерпы; первые более на Семичах, а последние на Круглом. Киты бывают у берегов, но алеуты боятся их; выкидные бывают нередко, и по большей части кашалоты.

С моря входит в речки рыбы очень немного - красной, горбуши и кижуча, которая начинает в Порте Чичагова появляться с майя и продолжается до августа. Сверх того, ловят удою при берегах треску и палтусов и неводом гольцов.

Из морских птиц ары и топорки водятся более на Круглом и на Семичах, на Атту - менее. Гусей при перелете весною и осенью бывает довольно; утки также появляются разных пород. Куличков немного. Лебеди прилетают осенью и остаются на зиму. Из хищных птиц водятся вороны и ястребы разных отличий, из коих примечательны белые, кои величиною более обыкновенных. Воробьиного рода птиц очень мало.