Брукс (Brooks), Ван Вик

Брукс (Brooks), Ван Вик (16.II.1886, Плейнфилд, Нью-Джерси - 2.V.1963, Бриджуотер, Коннектикут) - критик, литературовед. Родился в состоятельной семье исконных жителей Новой Англии, в 1904 г. закончил Гарвард; после этого некоторое время работал журналистом, в 1907-1909 гг. путешествовал по Европе, преподавал в Стэнфордском университете (1910-1913). С середины 10-х гг. посвящает себя литературно-критической и издательской деятельности.

Брукс - один из первых крупных представителей культурно-исторической школы в американском литературоведении, опирался на методологию И. Тэна, Г. Брандеса, а также опыт европейской и американской (У. Д. Хоуэллс, Г. Джеймс) импрессионистическо-психологической критики. В начале своего творческого пути испытал известное воздействие фрейдизма.

В 10-е гг. Брукс вместе с Р. Борном и Г. Л. Мешеном - среди лидеров радикально настроенного кружка американской интеллигенции, призывавшего к пробуждению национального культурного самосознания и выработке новейших форм художественного самовыражения, которые бы критически воссоздавали американскую действительность, не были бы скованы отжившей свое идеально-возвышенной, но далекой от запросов дня пуританской традицией. Свое понимание пуританизма он сформулировал в работах "Вино пуритан" (The Wine of the Puritans, 1909), "Америка на пороге зрелости" (America's Coming-of-Age, 1915). "Неполноценность" американской литературной традиции XIX в. Брукс видит в ее зависимости от "трагического дуализма" пуританского мировосприятия. В нем, как казалось Бруксу, со становлением нации все больше и больше противоречили друг другу догмы "высоколобого идеализма" и кальвинистский торгашеский материализм. Пуританская литературная традиция своеобразно учла это противоречие и связала свою судьбу не с изображением "земной" предприимчивости янки, на которой, собственно говоря, и зиждился деловой успех страны, а с рафинированным романтическим интеллектуализмом и его идеальными образами. Первым, по - мнению Брукса, поколебал эту традицию (к ее приверженцам критик относил Э. По, Н. Готорна, Р. У. Эмерсона, Г. Лонгфелло, не обладавших достаточной творческой и критической силой, чтобы "отвлечь душу Америки от накопления долларов") У. Уитмен, предпринявший попытку "органического" синтеза индивидуального и коллективного.

В следующих двух крупных работах Брукса - "Мучительное испытание Марка Твена" (The Ordeal of Mark Twain, 1920) и "Паломничество Генри Джеймса" (The Pilgrimage of Henry James, 1925) - предыдущие теоретические разработки "пуританской" проблемы нашли конкретное применение. Брукс настаивает на трагическо-мизантропическом мировосприятии Твена и его "благородном" писательском поражении. Оно объясняется неудовлетворительной личной жизнью писателя - тем, что он не мог писать обо всем задуманном под страхом общественного наказания, представление о котором ему было внушено еще в детстве матерью, а в годы зрелости - другом и литературным наставником У. Д. Хоуэллсом. Трагически открыв для себя невозможность быть сатириком, Твен вынужден был оставаться юмористом. Книга Брукса (с ее центральной темой фатальной зависимости таланта от буржуазного практицизма) была восторженно принята американской демократической общественностью. В частности, в статье Т. Драйзера "Два Марка Твена" (1935) влияние бруксовской концепции весьма ощутимо.

В исследовании о Генри Джеймсе показан другой вариант писательского "поражения" и чуждости американского "позолоченного века" подлинному искусству. Это пример бегства из Америки, которое Брукс объяснял особым "безвольным", "наблюдательным" складом художественного темперамента Джеймса, сложившимся под влиянием его неучастия в Гражданской войне. Отсутствие военного опыта предопределило и интерес писателя-виртуоза не столько к живым людям, сколько к вязи сложных психологических ситуаций, где принятие важного решения необходимо, но мучительно откладывается.

В конце 20-х гг. Брукс пересматривает свое негативное отношение к американскому культурному наследию XIX в. Начиная с книги "Эмерсон и другие" (Emerson and Others, 1927), он отстаивает идею "полезного прошлого" (usable past) и обновления эмерсоновского идеализма. На основе сочетания импрессионистических зарисовок, исторических анекдотов, биографических портретов он создает пенталогию "Творцы и созидатели" о "бунтарской" традиции в литературе США: "Расцвет Новой Англии, 1815-1865" (The Flowering of New England, 1936, Пулитц. пр.), "Мир Вашингтона Ирвинга" (The World of Washington Irving, 1944), "Времена Мелвилла и Уитмена" (The Times of Melville and Whitman, 1947), "Новая Англия. Бабье лето, 1865-1915" (New England: Indian Summer, 1940), "Годы уверенности: 1885-1915" (The Confident Years, 1952).

Брукс выступает против пессимистического видения жизни в новейшей американской литературе (в частности, у Э. Хемингуэя, Ю. О'Нила) - "О сегодняшней литературе" (On Literature Today, 1941), полемизирует с "новой критикой" - "Писатель и Америка" (The Writer in America, 1953).

Бруксу принадлежат также переводы с французского (Р. Роллана, Ж. Дюамеля и др.) и 3 тома автобиографической прозы: "Сцены и портреты: воспоминания о детстве и юности" (Scenes and Portraits: Memoirs of Childhood and Youth, 1954), "Дни Феникса" (Days of the Phoenix, 1957), "Из-под сени гор" (From the Shadow of the Mountain, 1961); 2-томник его работ издан в СССР (1967).

В. Толмачев