Коззенс (Cozzens), Джеймс Гулд

Коззенс (Cozzens), Джеймс Гулд (19.VIII.1903, Чикаго, Иллинойс - 9.III.1978, Стюарт, Флорида) - прозаик. За 50 с лишним лет писательской деятельности он, не сделав ярких художественных открытий, твердо следовал в русле консервативного направления литературы США.

Коззенс родился в семье среднего достатка со стойкими пуританскими принципами, что наложило несомненный отпечаток на его произведения. В 1922 г. он поступил в Гарвардский университет, который, однако, не закончил (примечательно, что именно в Гарварде он удостоился в 1958 г. почетной степени доктора литературы за достижения в области изящной словесности). Оставив университет в 1924 г., он сменил немало профессий: был школьным учителем, воспитателем детей из состоятельных семейств, даже фермером. В 1938 г., правда недолго, работал редактором в журнале "Форчун". С 1942 по 1945 г. находился в составе американских ВВС, где дослужился до звания майора, но его литературный талант в основном использовался для составления отчетов и докладных записок.

После войны Коззенс полностью отдает себя литературному труду.

Работать над своим первым романтом - "Смущение" (Confusion, 1924) - он начал еще в годы учебы в университете. Это типично ученическое произведение о "красивой" жизни высшего света не могло, однако, привлечь внимание читательской аудитории. Но это не обескуражило дебютанта, твердо решившего добиться признания и на протяжении последующих семи лет выпустившего еще четыре романа на самые разнообразные темы: от приключений мятежника-аристократа в елизаветинской Англии ("Майкл Скарлетт", Michael Scarlett, 1925) до романтического описания жизни американских плантаторов на Кубе ("Арена борьбы", Cockpit, 1926, и "Сын погибели", The Son of Perdition, 1929) или катастрофы в океане, в основе рассказа о которой лежали собственные воспоминания автора - "Корабль "Сан Педро"" (SS San Pedro, 1931).

Первый успех приходит к писателю с публикацией в 1933 г. романа "Последний Адам" (The Last Adam). Этим произведением открывается его цикл т. н. "романов о профессиях". Эпидемия тифа, обрушивающаяся на маленький провинциальный городок Нью-Уинтон, раскрывает доселе неведомые таланты врача Джорджа Булла. Он, как и многие герои его последующих романов, демонстрирует верность идеалам американизма и спасает общину от гибели. После неудачи с романом "Изгнанник" (Castaway, 1934) он вновь обращается к жанру "романа о профессии".

В центре романа "Мужи-братия" (Men and Brethren, 1936) - настоятель одного из нью-йоркских приходов Эрнест Кадлипп, чье главное жизненное предназначение заключается в облегчении страданий своих прихожан. Герой вызвал симпатии читателей и критики, удостоившей книгу премии О. Генри.

Попытка найти себя в сфере автобиографической прозы - роман "Спроси меня завтра" (Ask Me Tomorrow, 1940) - не увенчалась успехом. Это окончательно убедило Коззенса в том, что его писательское будущее связано с "романом о профессии". Накануне второй мировой войны он пишет "Праведных и неправедных" (The Just and Unjust). Опубликованная в 1942 г. книга повествует о становлении молодого юриста Эбнера Коутса во время расследования сложного уголовного преступления опять-таки в небольшом американском городке. Роман стал очередным гимном достижениям американской демократии, на этот раз в области юриспруденции. Однако разразившаяся война сделала сюжет неактуальным для Америки, пережившей Пёрл-Харбор.

Поистине всеамериканскую известность Коззенсу принес вышедший в 1948 г. роман "Почетный караул" (The Guard of Honor, Пулитц. пр.). Вольно или невольно писатель вступил в полемику с поколением "военных романистов", особенно с Н. Мейлером, автором романа "Нагие и мертвые" (1948). В противовес "окопной правде" недавних участников кровавых боев на Иво-Джиме и Монте-Кассино он предложил свою трактовку участия американцев в войне. Расовый конфликт, вспыхнувший на одной из авиабаз на юге США, интерпретируется писателем достаточно неоднозначно. Боевой офицер, проучивший кулаками неумелого летчика-негра, создает крайне сложную ситуацию. В центре повествования опять-таки юрист, на этот раз бывший судья полковник Росс, сумевший привести враждующие стороны к компромиссу. Сам роман служил восхвалением достойных представителей американской армии, с честью выполняющих свой долг, и проводил мысль о том, что личность должна уметь терпеть отдельные неудобства во имя Единства Нации.

Еще одним подтверждением популярности Коззенса у "среднего читателя" стал роман "Одержимые любовью" (By Love Possessed, 1957), за который автор получил медаль У. Д. Хоуэллса Американской академии искусств и литературы. Примечательно, что в этом произведении автор попытался в определенной степени изменить некоторые черты в характеристике главного героя. Хотя Артур Уиннер - герой несомненно положительный, он явно не соответствует стандарту положительного персонажа, выработанному в предшествующих произведениях. Его неосмотрительное увлечение любовными приключениями достаточно дорого обходится ему в этой жизни.

В 60-70-е гг. успех "Одержимых любовью" уже не повторялся. Коззенс становился, очевидно, слишком старомодным для современного читателя. Хотя он выпускает в 1968 г. роман "Утро, день и ночь" (Morning, Noon and Night), несколько сборников рассказов и эссе, популярностью они не пользуются. Том его избранных произведений "Только представления" (Just Representations), подготовленный известным литературоведом и пропагандистом Коззенса М. Брукколи к 75-летию писателя, вышел уже после его . смерти.

О. Осовский