Кэнтуэлл (Cantwell), Роберт

Кэнтуэлл (Cantwell), Роберт (31.I.1908, Литл-Фолс, ныне Вейдер, Вашингтон - 8.XIII.1978, Нью-Йорк) - прозаик, чья литературная репутация основана преимущественно на романе с горько-ироничным названием - "Земля изобилия" (The Land of Plenty, 1934) - "уникальном явлении во всей радикальной англоамериканской прозе 30-х годов" (У. Аллен, "Традиция и мечта").

Выходец из простой семьи, Кэнтуэлл в 1924 г. поступил в Вашингтонский университет, но вскоре из-за нужды бросил учение и стал рабочим на деревообрабатывающей фабрике. Впечатления юности - в основе большинства его произведений.

Первый же рассказ Кэнтуэлла, опубликованный в альманахе "Нью америкэн кэрэвэн" (1929), был замечен Ф. С. Фицджеральдом. Психологические и нравственные конфликты фабричной молодежи затронуты писателем в первом романе - "Улыбнись и укладывайся" (Laugh and Lie Down, 1931).

Сюжет "Земли изобилия" - "воспитание чувств" юного Джонни Хагена, рабочего подростка, испытывающего смутное недовольство собой и окружением. Он мечтает о колледже, но главным его "университетом" становится стихийное выступление рабочих местной деревообделочной фабрики, завершающееся трагическим поражением: черносотенная толпа, вооруженная владельцем предприятия, жестоко расправляется с бастующими. Джонни проходит ускоренный курс дружбы, предательства, любви, крепнет его классовое сознание.

Хотя события в книге разворачиваются вокруг забастовки, "Земля изобилия" не просто "стачечный" роман. Используя многообразие средств современного письма, автор сочно изображает жизнь северного тихоокеанского городка, воссоздает нравы обывателей, мечтания и метания молодежи, суматоху по случаю 4 июля, трудовой процесс. Среди впечатляющих характеров, людей разного положения и возраста выделяются рабочие, которых сплачивает коллективистская солидарность. Произведение соединяет черты социально-психологического, бытового и производственного романов и подводит к широким обобщениям. Кровавая развязка конфликта, совпавшая с праздничной трескотней о национальных ценностях, предвосхищает "великий крах" 1929 г. и обнажает историческое расхождение между "обещаниями" Америки и ее реальным опытом.

К концу 30-х гг. Кэнтуэлл переключился на журналистику и редакторскую работу. Много лет сотрудничал в журнале "Спорт иллюстрейтед". Ему принадлежит ряд популяризаторских книг, в том числе биография Н. Готорна (1948) и "Знаменитые американские писатели" (Famous American Men of Letters, 1956).

Г. Злобин