Нэсби (Nasby), Петролеум Везувиус

Нэсби (Nasby), Петролеум Везувиус - псевд.; наст, имя Дэвид Росс Локк [Locke] 20.IX.1833, Вестал, Нью-Йорк- 15.XI. 1888, Толидо, Огайо) - писатель-сатирик, журналист. Внук солдата Войны за независимость, сын убежденного противника рабства, состоявшего в переписке с лидером аболиционистов У. Л. Гаррисоном. Из-за бедности семьи в 10 лет оставил школу, стал учеником наборщика. В юности работал в провинциальных типографиях и редакциях. В 19 лет основал в Плимуте (Огайо) газету "Плимут адвертайзер".

В годы Гражданской войны был сторонником Севера. Встреча в 1861 г. в городке Финдли с местным бездельником и пьяницей, собиравшим подписи под петицией, требующей вывоза всех негров в Африку, послужила толчком к созданию сатирического образа Петролеума Везувиуса Нэсби - мракобеса, демагога, сепаратиста. Первое из "Писем Нэсби" появилось в газете "Джефферсониэн" 21 марта 1861 г., за ним последовали новые выпуски (отдельное издание The Nasby Papers, 1864).

Автор использует прием комического саморазоблачения персонажа. Как рассказывает Нэсби, в детстве он был приговорен за ограбление пивной к 30 дням тюрьмы, а помогавший ему негритенок- к 10-ти. Найдя решение судьи-вига несправедливым, Нэсби сделался членом демократической партии и ярым негрофобом. Сторонник "справедливого, полюбовного компромисса" в войне, Нэсби стоит за капитуляцию перед требованиями южных плантаторов. Спасаясь от призыва в армию, бежит в Канаду, но, не найдя там вольготной жизни, возвращается в США. Оказавшись против своего желания в рядах северян, Нэсби дезертирует, потом объявляет себя пастором "демократической церкви", становится почтмейстером, виноторговцем и т.д., оставаясь все тем же трусом, любителем легкой, наживы, твердолобым реакционером. Язык писем нарочито грубоват, в нем широко использованы диалектизмы, грамматические неправильности.

"Письма Нэсби" перепечатывались всеми газетами Севера и пользовались огромной популярностью. Президент А. Линкольн нередко прерывал заседания своего кабинета, чтобы прочесть вслух новое "письмо Нэсби".

От предложенных ему значительных политических должностей Локк отказался. По окончании войны был избран олдерменом Толидо и занимал этот скромный пост до конца жизни. В 1865-1887 гг. редактировал газету "Толидо блейд", продолжая пользоваться комической маской Нэсби. Эти фельетоны составили сборник "Дневник соискателя должности" (The Diary of an Office Seeker, 1881), "Нэсби в изгнании" (Nasby in Exile, 1882) и др. Локк поддерживал дружеские отношения с М. Твеном, выступал вместе с ним с комическими "лекциями". Разгул спекуляции, беззастенчивые аферы дельцов в период "позолоченного века" изобразил в романах "Бумажный город" (A Paper City, 1878) и "Демагог. Политический роман" (The Demagogue. A Political Novel, 1891).

В. Яценко