Оутс (Oates), Джойс Кэрол

Оутс (Oates), Джойс Кэрол (p. 16.VI.1938, Миллерспорт, Нью-Йорк) - прозаик, поэт, критик. Получила образование в Сиракузском университете (Нью-Йорк) и университете штата Висконсин. В течение многих лет преподавала в колледже г. Уиндзор (Канада), где основала журнал "Онтарио ревью". В дальнейшем преподает литературу в Принстонском университете. Участник ряда советско-американских писательских встреч. Играет активнейшую роль в литературном процессе в США с середины 60-х гг. Перу Оутс принадлежит более двух десятков романов, примерно столько же новеллистических сборников, более десяти стихотворных сборников, ряд литературоведческих книг. Растет число монографий о творчестве Оутс в США и за их пределами.

Первые значительные произведения Оутс - романы "Сад радостей земных" (A Garden of Earthly Delights, 1967, рус. пер. 1973) и "Шикарные люди" (Expensive People, 1968) определили две ведущие темы ее творчества - интерес к социальным проблемам и обостренное внимание к деформированной человеческой психике с существенным креном в сторону ее "пограничных состояний" и даже психопатологии. Вместе с тем можно утверждать, что духовная родина Оутс - "гневные тридцатые", время экономических трудностей и широких народных движений, время решительной демократизации американской литературы.

Следы влияния классиков социального романа той поры - Дж. Стейнбека, Дж.Т. Фаррелла, Т. Вулфа - отчетливо различимы в идейно-эстетической структуре "Сада радостей земных". Воспроизведение в первой половине книги образа жизни артели сельскохозяйственных рабочих многим обязано воздействию "Гроздьев гнева" Стейнбека; в персонажах Оутс столь же органично сплетены грубоватые рудименты их животной натуры с возвышенным человеческим началом.

Центральная тема романа - контраст между бедностью и богатством- вплотную соотносится с образом Клары Уолпол, дочери батрака, возвысившейся до положения властной хозяйки большого фермерского дома. Полная сил и надежды молодость, прошедшая по инерции зрелость, сожаление о растраченных возможностях, приходящее лишь в последние годы, а то и минуты жизни,- таков контур судьбы Клары, и та же участь, возможно, ожидала бы и ее сына Кречета, если бы, решившись на самоубийство, он не изменил бы собственной рукой заведенного порядка.

Развитием и углублением лучших черт реализма Оутс ознаменован ее остающийся до сих пор лучшим роман "Их жизни" (Them, 1969, Нац. кн. пр.). Эту книгу отличали и эпический склад повествования, и полнокровность центральных характеров, и острота социальной проблематики. Финал романа возвращал читателей к детройтским пожарам 1968 г., ставшим кульминацией негритянских выступлений в США 60-х гг. Эти события сводили вместе многих персонажей романа: увядающую красавицу Лоретту, живущую на пособие по безработице, ее детей Жюля и Морин, учителя школы для взрослых Джима Рэндольфа.

Прозрение социальных закономерностей эпохи позволяло писательнице показать, как исчезали иллюзии тех, кто слишком доверялся идеологам "американского процветания", как утрата былых идеалов оборачивается у некоторых из героев (Жюль) жаждой отмщения - он находит для этого возможность во время расовых волнений, охвативших Америку в ее "самое жаркое лето" 1968 г.

В романах и рассказах рубежа 60-70-х гг. полностью выкристаллизовалось мастерство Оутс - социального аналитика и психолога. "Схватить мгновение", остановить время, задержать ход событий ради того, чтобы лучше всмотреться в переменчивую гамму душевных движений человека,- вот одна из задач словесного искусства в понимании писательницы. И она внимательна ко всем - будь то рабочий-сезонник, интеллектуал или преуспевающий бизнесмен. Каждое чувство представляется ей неисчерпаемым кладезем оттенков и полутонов, бесчисленных промежуточных состояний человеческого духа, которые так свежи в молодости, а потом увядают, забываются и возвращаются лишь благодаря воспоминаниям. Без лишней аффектации, почти всегда удерживаясь от соблазна впасть в риторику, Оутс говорит о вечных проблемах жизни и смерти, выше всего ценя в человеке жизненный порыв, отметающий условности и запреты, накладываемые постылыми нормативами цивилизации.

Этими принципами во многом определялась и поэтика романа "Делай со мной что захочешь" (Do with Me What You Will, 1973, рус. пер. 1983), проблематика которого тесно связана с борьбой американцев за гражданские права и другими массовыми движениями социального протеста. Однако в ее последующих романах 70-х гг.- "Убийцы" (The Assassins, 1975), "Чайлдуолд" (Childwold, 1976), "Сын утра" (Son of the Morning, 1978) и др.- восторжествовало стремление писательницы к раскапыванию потаенных глубин человеческой психологии. Изменился и жанровый профиль прозы Оутс - на место социально-аналитических повествований пришли стилизации в духе "готического романа". Ярким примером этой "смены вех" стали романы "Бельфлер" (Beliefleur, 1980) и "Тайны Уинтерторна" (Mysteries of Winterthurn, 1984).

Временным возвратом Оутс к актуальной социально-политической проблематике можно считать роман "Ангел света" (Angel of Light, 1981, рус. пер. 1987). Самоубийство при непроясненных обстоятельствах видного вашингтонского чиновника Морриса Хэллека произошло вскоре после того, как он был отстранен от руководства работой влиятельной комиссии, а в его отношениях с женой Изабеллой произошел непоправимый надлом. За годы службы Хэллек восстановил против себя могущественные силы реакции, задетые его расследованием нарушений антитрестовских законов. В романе Оутс нашли отражение подлинные случаи скандальных разоблачений, связанные с деятельностью многих промышленных компаний 70-х гг. Хэллек оказался сломленным, а его дети, Оуэн и Кирстен, движимые желанием воздать по заслугам виновникам смерти отца, отдались во власть разрушительных импульсов.

В своих последующих крупных произведениях, "Романе о Бладсмуре" (A Bloodsmoor Romance, 1982), "Солнцестоянии" (Solstice, 1985), "Марии" (Marу а, 1986), Оутс вернулась к камерному психологизму в обрамлении рассчитанных на сенсационность

сюжетных аксессуаров. Очередной поворот в ее творчестве наметился в конце 80-х гг. В романе "Ты должен помнить об этом" (You Must Remember About This, 1987) Оутс реалистически показывает жизнь американской трудовой семьи в эпоху маккартизма и "холодной войны". Роман "Американские аппетиты" (American Appetites, 1989), напротив, обращен к современности и содержит сатирические картины быта и нравов американцев, тяготеющих к кругам интеллектуальной элиты.

А. Мулярчик