Томас (Thomas), Огастес

Томас (Thomas), Огастес (8.I.1857, Сент-Луис, Миссури - 12.VIII.1934, Найак, Нью-Йорк) - драматург и театральный деятель, автор около 70 пьес, принесших ему славу одного из "грандов" американского развлекательного театра. Президент Академии искусств и литературы (1914-1915) и Ассоциации театральных продюсеров (1922-1925). Лауреат ряда премий в области драматургии.

Начав работать с 9 лет, сменил множество профессий: был посыльным, служил в транспортной компании и на железной дороге, писал репортажи и делал зарисовки для газет, работал антрепренером. Еще в юности увлекся театром, играл в спектаклях любительских трупп, писал для них пьесы. Одна из них, "Громила" (The Burglar, 1889) - инсценировка популярного романа Ф. Бернетт "Громила Эдиты" (Editha's Burglar),- была с огромным успехом поставлена сначала в Бостоне, а затем и в Нью-Йорке. Репутация Томаса как умелого и кассового драматурга окончательно окрепла с постановкой его пьесы "Алабама" (Alabama, 1891), мелодраматический сюжет которой основан на материале времен Гражданской войны.

Самый плодотворный период творчества Томаса- 1890-е гг., когда он создает "этнографические" мелодрамы, в которых традиционная любовная интрига развивается на региональном фоне и часто сочетается с интригой политической: "В Мизуре" (In Mizzoura, 1893, "Капитолий" (The Capitol, 1895), "Аризона" (Arizona, 1899) и др. Несколько неожиданной для Томаса, предпочитавшего американскую тематику, была историческая пьеса "Оливер Голдсмит" (Oliver Goldsmith, 1899), в которой воссоздан эпизод из жизни английского писателя и драматурга XVIII в.

Всегда стремившийся к успеху у массового зрителя, Томас чутко реагировал на малейшие изменения общественного вкуса. Так, в популярной пьесе "Час колдовства" (The Witching Hour, 1907) он отказался от обязательного любовного сюжета, заменив его цепью невероятных событий в духе модного тогда оккультизма, а в драме "Как думает мужчина" (As a Man Thinks, 1911) откликнулся на проблемы психологии брака. Эклектичные по своей сути, пьесы Томаса отличались увлекательным сюжетом, острым диалогом, живыми (хотя и одномерными) характерами и, как правило, пользовались успехом как у публики, так и у критики.

А. Долинин

Торо (Thoreau), Генри Дэвид (12.VII.1817, Конкорд, Массачусетс - 6.V.1862, там же) - философ, прозаик, поэт. Предками писателя с отцовской стороны были французы, мать происходила из среды шотландских переселенцев. Семья Торо не принадлежала к конкордской элите: предприятие отца (мастерская по изготовлению карандашей) приносило очень небольшой доход и матери приходилось держать пансион. В Гарварде Торо получал стипендию как нуждающийся студент. После окончания университета в 1837 г. около трех лет преподавал в местной школе.

Генри Дэвид Торо

Еще в Гарварде на Торо произвели огромное впечатление личность и идеи Р.У.Эмерсона. По возвращении в Конкорд он сблизился с ним и в 1840 г. стал членом Трансцендентального клуба. В 1841-1843 гг. жил в доме Эмерсона, помогал по хозяйству, занимался с детьми, редактировал журнал "Дайел", где в 1840- 1843 гг. появились его первые эссе и стихи. Эмерсон ценил в молодом друге поэтический талант, цельность натуры, готовность воплощать в жизнь трансцендентальные идеалы. Жил Торо просто, умел делать любую работу: был искусным плотником, каменщиком, землемером,- стремился к самопознанию, а не карьере. Он превосходно знал природу родного края, был независим в суждениях, не посещал церкви, отвергал официальную веру ради "естественной религии", не платил налога правительству, поощрявшему рабовладение, за что попал в тюрьму (1845). Укрывал беглых рабов и помогал переправлять их на Север. Не страшась общественного осуждения, встал на защиту Джона Брауна, а после его казни объявил Брауна национальным героем.

Самым известным эпизодом в биографии писателя был предпринятый им в 1845-1847 гг. "эксперимент естественной жизни". Он поселился на берегу уолденского пруда, в полумиле от Конкорда, в построенной собственными руками бревенчатой хижине и прожил в лесу два года, организовав что-то вроде натурального хозяйства. "Отшельничество" Торо дало повод критикам обвинить его в эгоизме и бегстве от людей. Однако уединение на Уолдене не было проявлением эскейпизма. То был протест против американского образа жизни, проявление гражданского неповиновения в его ранней, пассивной форме. По меткому выражению Ш. Пола, Торо "ушел в лес не только ради себя, но чтобы послужить людям". Торо сближал понятия одиночества, индивидуализма, доверия к себе. В его философии они не означали отрицания социальных связей. Писатель отвергал формы государственной и общественной жизни, мешавшие, по его мнению, нравственному прогрессу.

Большая часть творческого наследия Торо представляет собой описание "экскурсий" - по горам Ктаадн и Вахусетт, мысу Код, в Канаду, леса штата Мэн, по рекам Конкорд и Мерримак и, наконец, по уолденскому пруду и его окрестностям. Сначала это были зарисовки, но постепенно они усложнялись по форме и обретали масштабность. Такова "Неделя на Конкорде и Мерримаке" (A Week on the Concord and Merrimack Rivers, 1849), написанная в жанре путевого дневника. Путешествие по рекам образует лишь внешнюю канву повествования, смысл его - путешествие в поисках истины. Пейзажи и исторические отступления чередуются в книге с размышлениями о природе, одиночестве, обществе, искусстве, религии, дружбе. Несмотря на отсутствие композиционного единства, чрезмерную усложненность, подчас туманность изложения, книга представляет интерес: она отражает своеобразие философии и художественной манеры Торо.

Его вторая книга создана в жанре философского и автобиографического эссе. "Уолден, или Жизнь в лесу" (Walden; or, Life in the Woods, 1854, рус. пер. 1900, 1962) - романтическая утопия, в которой запечатлен нравственный идеал, включавший самопознание, опрощение, доверие к себе, близость к природе, физический труд, дающий человеку здоровье. В американской литературе, пожалуй, нет произведения, столь поэтично описывающего природу. Торо достиг исключительной музыкальности повествования, что имело в его романтической эстетике особый смысл: музыку и поэзию вслед за немецкими романтиками он считал боговдохновенными видами творчества, призванными выражать самые возвышенные мысли. В то же время характерная особенность стиля Торо - снижение "высокого" с помощью каламбура, пародии, юмора. Описания природы в "Уолдене" - не только звучащая музыка, но и сочная живопись, напоминающая насыщенную деталями, шутливую, порой грубоватую манеру старых голландских мастеров.

Автор "Уолдена" называл себя "мистиком, трансценденталистом и философом природы". Он признавал непосредственное интуитивное постижение истины через откровение, видел в природе материальное воплощение бога, источник Добра и Красоты. Вслед за Эмерсоном твердо уверовал в то, что можно приобщиться к "сверхдуше", когда бродишь по полям, любуешься отражением неба на поверхности пруда, слушаешь тишину леса и пение птиц. Если же человек оторван от природы, он вырождается, а искусство деградирует.

Торо черпал вдохновение в священных книгах Востока "Бхагавадгите", "Вишнупуране", подчеркивал родство своего мироощущения идеям древнеиндийской философии ("Чистая вода Уолдена мешается со священной водой Ганга"). Культу обогащения и предпринимательства, расцветавшему на американской почве, противопоставил самоуглубление, философское созерцание природы, добровольную бедность. Его книга, как и напечатанное посмертно эссе "Жизнь без принципа" (Life Without Principle, 1863), полемически направлена против сформулированных Б. Франклином принципов буржуазной морали. Торо представляет "путь к изобилию" как прямую дорогу к духовной нищете. Обремененные собственностью, люди ведут "жизнь тихого отчаяния". Настоящая мудрость, согласно Торо, не в том, чтобы сколотить состояние, а в том, чтобы быть свободным и строить "воздушные замки", пусть на земле и нет для них прочного основания. Своей утопии Торо придавал метафорический смысл. Он писал другу по поводу "Уолдена": "Как проповедник я хотел бы сказать людям не о том, как дешевле добывать пшеничный хлеб, но о хлебе жизни, по сравнению с которым пшеничный хлеб покажется отрубями".

В 1848 г. "уолденский отшельник" оказался в самой гуще аболиционистской борьбы. Он произнес речь, которая в 1849 г. была опубликована в виде эссе, получив название "О гражданском неповиновении" (Essay on Civil Disobedience). He отказываясь от принципов нравственного усовершенствования, он провозгласил необходимость индивидуального сопротивления злу, убеждал сограждан не сотрудничать с правительством, не поддерживать его, не участвовать в военных авантюрах, не платить налогов: "...для честных людей настало время восстать и совершить революцию. Когда подданный откажется повиноваться, а чиновники откажутся от должности, революция совершится". С публицистической остротой Торо обличал безнравственность молчаливого попустительства злу. Переосмысливая привычные понятия, он облекал крамольную мысль в форму парадоксов: "При правительстве, которое несправедливо заключает в тюрьму, самое подходящее место для справедливого человека - в тюрьме". "Негативный" патриотизм Торо опирался на традицию американского анархизма (унитарианцев, квакеров, перфекционистов), теории неповиновения У. Л. Гаррисона и У.Филлипса. Подобно им, он апеллировал к теории "естественного права": если конституция, санкционировавшая рабство, нарушает естественные права личности, нужно подчиняться "высшим" законам, быть прежде всего человеком, а потом уже подданным. Свое учение Торо развил в речах "Рабство в Массачусетсе" (Slavery in Massachusetts, 1854), "В защиту капитана Джона Брауна" (A Plea for Captain John Brown, 1859). В последней он оправдывал вооруженную борьбу против рабовладения.

Советами Торо, сформулированными в 1849 г., с успехом пользовались Мохандас Ганди и Мартин Лютер Кинг в организации широких кампаний гражданского неповиновения.

Поэзия Торо неровна по своим художественным достоинствам. Наряду со стихами подражательными, в духе английских метафизических поэтов, он создал произведения оригинальные и новаторские по стилю. Лучшие образцы его философской лирики- "Атлантида" (The Atlantides), "Дружба" (Friendship), "Большой друг" (Great Friend), "Герой" (The Hero), "Вдохновение" (Inspiration), "Певчие птицы" (The Bluebirds) - сохраняют эстетическую ценность и по сей день.

Среди почитателей Торо были С. Льюис, Р. Л. Стивенсон, Д. Г. Лоуренс, У. Б. Йейтс, У. Д. Хоуэллс, Р. Фрост, Т. Драйзер, Б. Шоу, М. Пруст. Россия узнала Торо в 1887 г., когда в газете "Новое время" появился отрывок из "Уолдена". Л.Н. Толстой включал афоризмы из книг Торо в "Круг чтения", "Путь жизни", "На каждый день". Великого русского писателя роднило с Торо религиозное и гражданское бунтарство, философский анархизм, идеализация бедности и ручного труда. Не случайно Толстой называл Торо среди тех американских писателей, что "особенно повлияли" на него.

Э. Осипова