Эппел (Appel), Бенджамин

Эппел (Appel), Бенджамин (13.IX.1907, Нью-Йорк - 3.IV.1979, Рузвельт, Нью-Джерси) - прозаик. Родился в состоятельной семье выходцев из Польши. Окончил Лафайет-колледж (1929), в молодости переменил немало профессий: был банковским клерком, фабричным рабочим, фермером, лесорубом. Свободное время отдавал литературной работе, стремясь высказать "все, что узнал о преступности, бедности, политике". Несправедливо обойденный вниманием американской критики, Эппел - автор более полутора десятков социальных романов; он умеет построить острый, нередко криминальный сюжет и обрисовать рельефные характеры.

Дебютировал в рядах левого литературного движения 30-х гг. Его романы "Смышленый парень" (Brain Guy, 1934), "Обитель власть имущих" (The Powerhouse, 1939), "Темное пятно" (The Dark Stain, 1943) образуют трилогию, воссоздающую историю одаренного молодого человека, выпускника колледжа, поддавшегося развращающему влиянию преступной среды и примкнувшего к профашистской группе.

Оригинальным опытом в области документалистики стала книга Эппела "Люди говорят" (The People Talk, 1940): пропутешествовав тысячи миль по Америке, писатель фиксирует размышления простых людей в разных концах страны, которые делятся с ним своими заботами, надеждами и тревогами. Эппел во многом предварил художественную методологию, позднее использованную С. Теркелом и другими документалистами.

Одним из первых Эппел отозвался на начинающуюся "холодную войну" романом "Еще не убит" (But Not Yet Slain, 1947), где показан уход со сцены политических деятелей рузвельтовского "нового курса" и выдвижение людей иной формации - своекорыстных и циничных. Одно из главных произведений Эппела послевоенной поры - роман "Крепость среди рисовых полей" (Fortress in the Rice, 1951, рус. пер. 1960) - богатое, многокрасочное полотно национально-освободительной борьбы на Филиппинах в годы второй мировой войны. Японская оккупация, партизанское движение крестьян, сливающееся с борьбой за землю, коллаборационизм местных латифундистов - таков социально-исторический фон романа.

Тема его повести "Большой человек, ловкий человек" (A Big Man, A Fast Man, 1961, рус. пер. 1984) - разложение оппортунистической верхушки американских профсоюзов, распад личности в глубоко аморальной среде.

Эппелу принадлежат также книги для детей и несколько томов публицистики.

Б. Гиленсон