26.01.2016

Американские ученые сняли вину с конкистадоров в вымирании индейцев

Многие ученые считают, что большая часть коренного населения Америки вымерла в течение нескольких лет после того, как на Землю ступили европейцы. Согласно этой гипотезе, быстрое исчезновение индейцев было связано с распространением инфекционных болезней, принесенных с европейского континента. Ряд специалистов не согласна с этой точкой зрения. По их мнению, исчезновение индейцев происходило постепенно в течение многих десятилетий.

Новое исследование, проведенное специалистами из Гарвардского университета, свидетельствует о том, что обе эти теории неверны. Исследователи смогли доказать, что на территории современного американского штата Нью-Мексико заболевания не были распространены почти столетие после того, как произошел первый контакт европейцев с индейцами, сообщает Popular Archeology. Критический период для местного населения пришелся на появление миссионеров. В течение всего 60 лет население индейцев сократилось с 6,5 тыс. до 900 в 18 деревнях, которые изучали ученые.

«На юго-западе первый контакт индейцев с европейцами случился в 1539 году», – говорит один из авторов работы Мэттью Либманн. – «Мы выяснили, что болезни не влияли на численность местного населения до 1620 года, однако с 1620 по 1680 гг. наблюдалось его стремительное сокращение. Смертность была очень высокой. Около 87% индейцев исчезли за очень короткий период».

«Число лесных пожаров в это время также выросло», – продолжает Либманн. – «Люди, живущие в деревнях, нуждаются в дереве. Кроме того, им нужны земли для занятия сельским хозяйством. Когда в деревнях жило много людей, вырубка лесов была масштабной. Однако в период массовой гибели людей леса снова восстанавливались, их становилось больше, поэтому мы видим большее число лесных пожаров».

Для исследования почти 20 индейских деревень исследователи воспользовались лидаром для составления карт местности. Лазерное исследование позволило выявить размеры каждого дома и приблизительно оценить, сколько людей в нем проживало. Чтобы оценить возраст заброшенных поселений, ученые исследовали годичные кольца деревьев, которые выросли на месте деревень. Специалисты обнаружили, что деревья стали активно расти в этом месте в период с 1630 по 1650 гг.

Источники:

1. zele.ru