Решающая роль народных масс в гражданской войне

Крупная буржуазия Севера извлекала из гражданской войны огромные прибыли, обогащаясь на военных поставках. Многие династии американских миллионеров выросли на спекуляциях и поставках в годы гражданской войны.

Негры-добровольцы записываются в армию генерала Гранта. Гравюра 1864 г.

В то время как капиталисты наживались, народ нес на своих плечах все военные тяготы, а богатые люди откупались от военной службы: закон освобождал от службы в армии за взнос в 300 долл. На трудящихся падало и главное бремя издержек войны. Они страдали от роста цен на продукты первой необходимости и от падения курса бумажных денег. Агенты рабовладельцев и их сторонников на Севере старались углубить в народных массах недовольство трудностями военного времени; рабочих запугивали, утверждая, что после освобождения рабов негры станут для них опасными конкурентами.

Рабочие с готовностью откликнулись на призыв Линкольна и с первых дней войны начали записываться добровольцами. Добровольческий рабочий полк, созданный видным деятелем рабочего движения Уильямом Сильвисом, особо отличился в военных действиях при защите столицы. Революционеры-иммигранты, в частности деятели, покинувшие Европу после поражения революции 1848 г., также вступали в число участников справедливой войны против рабства.

Немецкий революционер, друг Маркса - Иосиф Вейдемейер командовал военным округом Сент-Луис, другой немецкий революционер, Виллих, занимал пост бригадного генерала. В рядах армии северян сражался Клюзере, впоследствии генерал Парижской коммуны. Из итальянских рабочих-иммигрантов образовался отряд под названием «Гвардия Гарибальди»; созданы были особый польский легион и ирландские добровольческие полки.

Основную массу бойцов в войсках Севера составляли трудящиеся. На каждую тысячу солдат, сражавшихся против рабовладельческих штатов Юга, приходилось 423 рабочих и 487 фермеров. Рабочий класс и фермерство оказали огромное влияние на ход событий, ускорив переход буржуазного правительства Линкольна к революционным методам ведения войны, которые и обеспечили победу Севера.

Активное участие в военных действиях против рабовладельческого Юга принимали партизанские отряды негров. Проникая в глубокий тыл армии южан, отряды негров уничтожали военные и продовольственные склады и возвращались, приводя с собой новых солдат для армии северян. На территории Юга негры снабжали войска Севера всем необходимым, собирали для них разведывательные сведения. Около 500 тыс. негров бежали за время войны от своих хозяев. Попытки рабовладельцев призвать негров в армию Юга не увенчались успехом.

После того как с 1 января 1863 г. негры получили право служить в армии северян, количество негров-солдат достигло 186 тыс. (из них 134 тыс. были выходцами из рабовладельческих штатов). Кроме того, около 30 тыс. негров служили во флоте. Огромная роль негров в войне была официально признана Линкольном.