Разгром войск рабовладельческой конфедерации

Летом 1863 г. армия конфедерации потерпела жестокое поражение при Геттисберге (Пенсильвания). Весной следующего года войска Севера под общим руководством генерала Гранта предприняли широкое наступление. Одна из армий под его командованием наступала на столицу конфедерации - город Ричмонд с севера, другая во главе с генералом Батлером двигалась с востока. Третья армия под начальством генерала Шермана «рейдом к морю», от реки Миссисипи к побережью Атлантического океана, принудила оказавшиеся расколотыми войска конфедерации к отступлению на Юг.

Уллис Грант

Рабовладельцы возлагали большие надежды на исход президентских выборов 1864 г. Кандидатуре Линкольна была противопоставлена кандидатура Мак-Клеллана. Избирательная программа демократической партии предусматривала сохранение рабства, примирение с Югом, амнистию мятежникам, разоружение армии и населения. Но надежды реакции не оправдались. Линкольн был переизбран на второе четырехлетие. Генеральный совет Международного товарищества рабочих (I Интернационала) в специальном послании Линкольну приветствовал его избрание, подчеркивая историческое значение его борьбы против рабства.

В январе 1865 г. конгресс утвердил 13-ю поправку к конституции, запрещавшую рабство негров на всей территории США.

Новое наступление войск Юга на Вашингтон, задуманное для отвлечения сил северян от Ричмонда, было отбито. К весне 1865 г. войска Севера заняли большую часть южных штатов. В тылу конфедерации успешно развивалось партизанское движение.

3 апреля 1865 г. Ричмонд был взят войсками Севера. Армия южан под командованием генерала Ли отступила к Аппоматтоксу и 9 апреля, проиграв последнее сражение, сдалась в плен. За этим последовала сдача всех вооруженных сил конфедерации Юга.

Через пять дней после капитуляции генерала Ли, 14 апреля 1865 г., в годовщину нападения мятежников на форт Самтер, Линкольн был смертельно ранен; на следующий день он скончался. Руку убийцы направляли рабовладельцы и их союзники. В американском народе сохранилась светлая память о Линкольне, возглавившем борьбу против рабства. В последующее время все прогрессивные силы США опирались на лучшие традиции, связанные с именем и деятельностью Линкольна.