Вместо заключения

Летаргия, которую переживала Аляска в первые годы после покупки ее Соединенными Штатами, давно окончилась. В "Большой стране" развиваются бурные события.

"Нефтяная лихорадка" помогла алеутам, эскимосам, индейцам добиться в 1971 году закона об удовлетворении их земельных претензий. Закон, казалось, предоставлял в распоряжение коренного населения и землю, и денежную компенсацию за участки, отчужденные при строительстве нефтепровода. Но на самом деле все было гораздо сложнее. "Коренное население, - пишет в уже упомянутой статье Виктор Перло, - выбрало (в соответствии с новым законом) участки территории, но передано ему почти ничего не было, если не считать одной большой полосы, связанной с нефтепроводом. Все акулы американского империализма внезапно решили, что отобранная земля совершенно необходима им, и теперь используют все трюки судебной системы США, все тупики вашингтонского бюрократического лабиринта, чтобы лишить коренные народности этой земли".

Не случайно американцы называют новый закон "самым примечательным и самым непонятным актом, когда-либо принятым правительством". С окончанием постройки нефтепровода на Аляске разразилась безработица, может быть, даже в более острой форме, и особенно трудно стало найти работу алеуту, эскимосу или индейцу.

- Летом еще как-то можно перебиться, а зимой хоть ложись в берлогу, как гризли, - ответил сити-менеджер Энди Эдж на мой вопрос, легко ли найти работу эскимосу в Бетеле.

Жизненный уровень аляскинских аборигенов занимает в Соединенных Штатах одно из последних мест, а средняя продолжительность их жизни чуть ли не вдвое короче, чем в целом по США. Их серьезными конкурентами становятся туристы, любители - рыбаки и охотники. Например, в дельте Юкона и Кускоквима, на исконных угодьях эскимосов, в 1940 году были проданы разрешения на любительскую рыбную ловлю четырем с половиной тысячам человек, в 1973 году - больше чем восьмидесяти тысячам. В 1940 году было продано приезжим двести разрешений на спортивную охоту, в 1973 году - почти двести тысяч! Организация в штате системы охраняемых территорий не учитывала интересов коренных жителей. Не удивительны поэтому разочарование и безнадежность, все чаще охватывающие аляскинских эскимосов. И не в этой ли безнадежности кроются причины трагической эпидемии самоубийств среди аляскинских аборигенов?

Однако и до Аляски докатываются отзвуки событий, бушующих в "нижних" штатах: ставших известными на весь мир выступлений индейцев в Вундед-Ни и на острове Алкатрас, маршей протестов американских индейцев и негров против попрания их гражданских прав. У аляскинских эскимосов, алеутов, индейцев "прорезается голос". Он звучит со страниц индейской газеты "Тундра таймс", он слышался на первой в истории конференции инуитов, происходившей в Барроу. Аляска - часть Соединенных Штатов Америки, и ее жители, независимо от того, "цветные" они или "белые", встревожены ростом безработицы, инфляцией, тем что жизнь становится все труднее и дороже.

С тревогой прислушиваются на Аляске к переменам в политике американской администрации. Разное могут они принести. Мужественные и трудолюбивые люди "Большой страны" хотят верить в мирное будущее.

Показалась вершина Мак-Кинли...

Разрядка в отношениях между СССР и США способствовала росту интереса аляскинцев к Советскому Союзу, развитию контактов между американцами и советскими людьми. Особенно расширились такие связи после заключения в 1972 и 1973 годах соглашений между СССР и США о сотрудничестве в области науки и техники, в области охраны окружающей среды, по сельскому хозяйству, здравоохранению.

...И вот Мак-Кинли во всей красе

Сдвиг к лучшему в эти годы в отношениях между нашими странами позволил начать и эксперимент по реакклиматизации овцебыков на их древней родине, о чем рассказывается на страницах этой книги. В 1974 году, когда состоялось наше знакомство с бородачами, на Алеутских островах в совместной экспедиции работали археологи - советский академик А. П. Окладников и американский профессор В. Лафлин. В следующем году на Таймыр и Чукотку приезжали аляскинские зоологи и лесоводы, чтобы познакомиться с достижениями сибирских специалистов. А американские инженеры изучали советский опыт постройки газопроводов на вечной мерзлоте.

В 1977 г. восхождение на Мак-Кинли совершили советские альпинисты

В 1976 году вместе с советскими исследователями изучал миграции гусей на острове Врангеля американский орнитолог В. Слайден. В следующем году работа продолжалась на Аляске, в дельте Юкона и Кускоквима, и в ней участвовал московский орнитолог А. А. Кищинский. Тогда же совместно с американскими зоологами изучали и метили китов в Ледниковом заливе Аляски советские зоологи В. А. Земский и А, В. Берзин. В том же году на снежной вершине Мак-Кинли заалел советский вымпел - его подняли наши альпинисты. "Русские наверху", - с восхищением писала о них "Анкоридж таймс". "Это одно из самых скоростных покорений Мак-Кинли", - отмечали многие аляскинские газеты. Несколькими месяцами позже "ходоки" с той стороны Берингова пролива знакомились с работой и жизнью сибирских оленеводов...

Многое могут сделать люди двух соседних континентов, если живут они в одном климате - климате взаимопонимания и мира.