Введение

Минуло более 200 лет со времени образования США. За два с лишним века своей истории эта страна повидала немало политических деятелей. Одни из них оставили едва заметный след в ее жизни, другие совсем забыты. Но были и такие, чьи имена известны всему миру. К их числу относится Вудро Вильсон, занимавший пост президента в 1913 - 1921 гг. По мнению многих американских буржуазных историков, он принадлежит к разряду "великих президентов" США.

Усилиями правительственного пропагандистского аппарата, созданного в 1917 г. в связи с вступлением США в первую мировую войну, стал складываться своеобразный культ Вильсона. Этот культ и поныне процветает в США. Вильсона нередко изображают искренним защитником прав американского народа, неутомимым борцом за дело мира, демократии и справедливости, за свободу и независимость всех стран, особенно малых. Но эти утверждения весьма далеки от действительности.

Вильсон, несомненно, являлся крупным государственным деятелем. Он обладал солидной эрудицией в социально-политических вопросах, был способен улавливать ход событий и прислушиваться к умонастроениям в США и в мире. Вильсон отдавал себе отчет в том, что нельзя ограничиваться заботами о нуждах только какой-нибудь одной из групп американской буржуазии. Он считал своим долгом учитывать потребности всего правящего класса и защищать интересы американского капитализма в целом как внутри страны, так и за рубежом.

Двадцать восьмой президент США сознавал, что невозможно пренебрегать требованиями простых американцев. Поэтому он провел в жизнь некоторые реформы, основное назначение которых состояло в том, чтобы путем ряда уступок помешать развитию революционного сознания широких народных масс и росту классовой борьбы в стране.

Деятельность Вильсона на посту президента связана с поворотным этапом в истории США. Благодаря первой мировой войне и политике, которую деятельно проводила администрация Вильсона, США превратились в сильнейшую империалистическую державу, претендовавшую на роль мирового лидера.

Вильсон, осуществлявший непосредственное руководство дипломатией США, был не только глашатаем, но и активным поборником установления американской мировой гегемонии, прикрывавшим эти устремления разглагольствованиями о приверженности США принципам мира, свободы и демократии. Искусство Вильсона маскировать подлинные цели внешней политики США особенно отчетливо проявилось в его "14 пунктах" послевоенного устройства мира.

Вильсон отличался целеустремленностью и твердостью в защите своих взглядов, был последователен и настойчив в решении проблем, стоявших перед США. С этой сложной задачей он справлялся более успешно, чем многие из его предшественников.

Верный своему классовому сознанию, Вильсон враждебно встретил Великую Октябрьскую социалистическую революцию. С первых дней существования Советской Республики он оказывал помощь российской контрреволюции, а затем вместе с руководителями стран Антанты принял активное участие в организации вооруженной антисоветской интервенции.

Позднее, поняв бесперспективность открытой интервенции, Вильсон распорядился вывести американские войска из России, но его враждебный курс остался неизменным. Президент США категорически отвергал возможность нормализации американо-советских отношений и выступал против развития экономических связей между двумя странами. Большие надежды возлагал Вильсон на идеологические методы борьбы с Советским государством.

Политическая карьера Вильсона складывалась непросто. Ему постоянно приходилось сталкиваться с различными противниками как в самих США, так и за их пределами.

Внутренняя политика Вильсона, рассчитанная на упрочение капиталистического строя в США, требовала определенных жертв со стороны правящего класса. Однако часть буржуазии, побуждаемая меркантильной расчетливостью и ставившая во главу угла сиюминутную выгоду, а не долговременные цели, противодействовала нововведениям президента.

Вильсон встретился с сопротивлением и на международной арене. Борьба велась не только из-за того, какая держава будет занимать доминирующее положение в мире. Речь шла о значительно большем: решался вопрос о судьбах всей капиталистической системы. Вильсон сознавал, что с помощью одной лишь грубой силы нельзя остановить напор революционного движения. Взяв на себя роль идейного лидера мировой буржуазии, он призывал к повсеместному проведению либеральных реформ. Реакционные круги европейских капиталистических стран отвергли в то время доводы Вильсона.

За прошедшие десятилетия значительная часть буржуазии США и других капиталистических стран под воздействием мирового революционного процесса и его авангарда - мировой социалистической системы научилась извлекать уроки из прошлого. Она поняла, что репрессии не являются единственным средством сохранения ее позиций, и поэтому ей нередко приходится идти на определенные уступки трудящимся массам, проводить политику социальных реформ (правда, не всегда успешно). Отсюда ее большой интерес к взглядам и деятельности Вильсона, которые, как она надеется, могут и сегодня помочь ей ослабить классовую борьбу трудящихся.

Высоко оценивают политику Вильсона и воинственные круги Соединенных Штатов. Именно Вильсон заложил фундамент антисоветизма в США. К тому же он показал образец маскировки империалистической политики фразами о мире и демократии. По этим причинам данные круги также стремятся использовать в своих интересах идейное и практическое наследие Вильсона.

История США в период пребывания у власти Вильсона, различные аспекты деятельности этого президента отражены в содержательных работах Белявской И. А., Ганелина Р. Ш., Гвишиани Л. А., Григорцевича С. С., Зубока Л. И., Иваняна Э. Я., Иноземцева Н. Н., Козенко Б. Д., Куниной А. Е., Лана В. И., Марушкина Б. И., Поповой Е. И., Сергеева В. В., Фураева В. К., Яковлева Н. Н. и других советских историков. Однако в отечественной исторической литературе нет специального исследования, посвященного Вудро Вильсону. Автор книги надеется, что в известной мере ему удастся восполнить этот пробел.