Бене (Benet), Стивен Винсент

Бене (Benet), Стивен Винсент (22.VII. 1898, Бетлехем, Пенсильвания - 13.III.1943, Нью-Йорк) - поэт, прозаик.

Случилось так, что в семье потомственного военного, полковника Джеймса Уокера Бене, расцвело созвездие талантов литературных. Поэтом стал старший сын полковника, Уильям Роуз Бене. Женой Уильяма была поэтесса Элинор Уайли. Дочь полковника, Лора Бене, тоже опубликовала несколько сборников поэзии, хотя известность получила благодаря биографическим книгам о П. Б. Шелли, С. Т. Колридже, Э. По, Э. Дикинсон, В. Ирвинге, У. М. Теккерее. Когда же младший сын, Стивен Винсент Бене, в канун своего тридцатилетия опубликовал роман в стихах "Тело Джона Брауна" (John Brown's Body, 1928, Пулитц. пр.), стало ясно, какая из звезд семейной плеяды светит ярче всех.

Бене начинал двумя стихотворными сборниками, выпущенными в 1915 г. В 1919 г. окончил Иейлский университет. Затем публикует свой первый роман - "Начало мудрости" (The Beginning of Wisdom, 1921),- воссоздающий жизнь в колледже; за ним последовали другие. Слава пришла с книгой "Тело Джона Брауна". "Американское движение рабов, начавшееся со смерти Брауна", Маркс относил к величайшим событиям в мире. Подвигом Брауна, его борьбой против рабовладения восхищался вождь русской революционной демократии Н. Г. Чернышевский.

Бене посвятил подвигу Брауна первую из восьми глав своей эпопеи о Гражданской войне. Неторопливо, на фоне грандиозных общественных катаклизмов рассказывается в книге о судьбах множества людей. По ходу повествования вновь и вновь звучит в ней тема Джона Брауна, утверждающая и славящая величие и бессмертие подвига во имя свободы людей. Благодаря этому демократическому пафосу, великолепному знанию автором исторических реалий, совершенному владению многообразными формами стиха, особенно фольклорными, книга Бене сразу же завоевала редкую для поэтических произведений популярность. Многие фрагменты из нее включаются теперь в антологии.

История Америки занимает основное место в творчестве Бене. Наибольшую известность получили произведения, созданные в фольклорных традициях: "Баллада об Уильяме Сикоморе" (The Ballad of William Sicamore, 1923) - о судьбе пионеров, баллада "Горный козодой" (The Mountain Whippoorwill, 1925) - о состязании сельских скрипачей, виртуозно передающая атмосферу веселого народного празднества, а также незаконченная эпическая поэма о заселении континента "Западная Звезда" (Western Star, 1943, Пулитц. пр.).

В 1931 г. появились избранные "Баллады и стихи. 1915-1930" (Selected Poems, 1915-1930). По мотивам новеллы Ирвинга "Дьявол и Том Уокер" Бене создает свой вариант американской фаустианы - сказку в прозе "Дьявол и Дэниел Уэбстер" (The Devil and Daniel Webster, 1937), вошедшую в золотой фонд американской новеллистики. В отличие от Ирвинга Бене своего душезакладчика оправдывает и дьяволу его не отдает. На основе рассказа Бене затем написал либретто одноактной оперы (1939, музыка Дугласа Мура).

Общественные взгляды писателя открыто выражаются в таких стихотворениях 30-х гг., как "Литания по диктатурам" (Litany for Dictatorships), "Ода австрийским социалистам" (Ode to the Austrian Socialists), "Ода Уолту Уитмену" (Ode to Walt Whitman).

В годы войны большим успехом пользовались антифашистские радиоспектакли Бене "Дневной кошмар" (Nightmare at Noon, 1940), "Они жгут книги" (They Burned the Books, 1942), серия из шести передач "Дорогой Адольф" (Dear Adolf, 1942). В основном же его произведения военных лет проповедуют принципы американской демократии.

За несколько месяцев до смерти Бене принял участие в вечере, устроенном Комитетом помощи русским. Специально для этого события поэт написал стихотворение "России" (This for Russia).

И. Попов