Лонгстрит (Longstreet), Огастес Болдуин

Лонгстрит (Longstreet), Огастес Болдуин (22.IX.1790, Огаста, Джорджия - 9.VII.1870) - прозаик. Уроженец Джорджии, выпускник Йейлского университета (1813); был за свою долгую жизнь "адвокатом, политиком, оратором, судьей, фермером, бизнесменом, учителем, ученым, президентом университета, редактором газеты, проповедником, музыкантом, натуралистом, плотником, мастеровым, спортсменом" (Американская литература XIX в. М., 1964, с. 129).

Известность Лонгстриту-писателю принесли "Картинки Джорджии" (Georgia Scenes, 1835) - книга очерков и рассказов, впервые опубликованных в газетах в начале 1830-х гг.

Два десятка вошедших в книгу произведений знакомят с бытом и нравами жителей Джорджии начала прошлого века. В предисловии Лонгстрит называет себя строгим очевидцем описанных событий. Тем не менее некоторые очерки напоминают разнообразные варианты устных рассказов юго-западного фронтира. Реалистичность созданных Лонгстритом картин, выразительность местного колорита и диалекта, запечатленных писателем, самобытный и специфический юмор определили новаторский характер книги, ее место в истории литературы США: она оказалась среди тех произведений, которые прокладывали путь критическому реализму и повлияли на последующее развитие американской литературы. "Картинки Джорджии" положили начало традиции юмористической литературы "границы", которая достигла своего расцвета в творчестве М. Твена.

В рассказах, "проливающих весьма неромантический свет на нравы белых бедняков Джорджии": "Драка" (The Fight), "Конные состязания" (The Gander Pulling), "Состязание в стрельбе" (The Shooting Match), "Мена" (The Horse-Swap),- жизнь фронтира изображена ярко, выразительно, с юмором. О социальных и политических проблемах Лонгстрит обычно говорит в аллегорической, шуточной форме, как, например, в рассказе "Дискуссионный клуб" (The Debating Society), где предсказывается упадок американской демократии. Этот рассказ был высоко оценен Э. По. Комические ситуации в рассказах Лонгстрита часто вызывают неожиданный эффект: читатель смеется, но смех его грустен, и в целом рассказ пробуждает безрадостные, тоскливые чувства, ощущение жестокости происходящего. Несмотря на очевидный комизм воссозданных писателем сцен и картин, жизнь фронтира предстает в них трудной и драматичной.

Перу Лонгстрита принадлежит также в значительной мере автобиографический роман "Хозяин Уильям Миттен" (Master William Mitten, 1864) о годах юности писателя в Джорджии.

В. Оленева