Фредерик (Frederic), Хэролд

Фредерик (Frederic), Хэролд (19.VIII.1856, Ютика, Нью-Йорк - 19.X.1898, Лондон) - прозаик, журналист. Родился в семье мелкого служащего, погибшего под колесами поезда. В 12 лет вынужден был бросить школу, чтобы зарабатывать на жизнь. Батрачил на ферме, работал учеником фотографа, а с 19 лет - репортером. В 1884 г. становится иностранным корреспондентом газеты "Нью-Йорк тайме" и живет в Лондоне до конца своих дней. Был в России и опубликовал серию статей о еврейских погромах. С юности подорвав здоровье непосильным трудом, умер от инсульта.

Писательская деятельность Фредерика начинается в Англии, в 1886 г. Хронологически и по проблематике принадлежит к группе американских писателей-реалистов 90-х гг. К сожалению, он не удержался на позициях критического реализма и не смог преодолеть соблазн бешеных гонораров, которые платили журнальные тресты за развлекательную литературу, идеализировавшую действительность.

В первом романе - "Жена брата Сета" (Seth's Brother's Wife, 1887) - Фредерик выступил как зачинатель большой темы - трагедии фермерской Америки на заре эпохи монополий.

Первые главы романа показывают безрадостную жизнь американских фермеров, их тяжкий, неблагодарный труд, агонию деревенской Америки, обреченной на материальную и духовную нищету. Затем читателя уводят в область адюльтера и детективных тайн.

Непоследовательность Фредерика как реалиста обусловлена и его эстетической установкой: он полагал, что политика не должна быть предметом искусства.

Следующий роман - "Дочь Лоутонов" (The Lowton Girl, 1890) - пронизан духом конформизма. Фредерик смыкается с создателями "антирабочих" романов, осуждая рабочее движение. И только в своем лучшем романе - "Проклятие Терона Уэйра" (The Damnation ofTheron Ware, 1896) - писатель возвращается на реалистические позиции. В нем он предвосхитил С. Льюиса как автора "Элмера Гентри", создав остросатирический образ лицемера-проповедника. Терон Уэйр и Элмер Гентри - близнецы по духу: оба лицемеры, пошляки, негодяи, они к своей выгоде эксплуатируют доверчивость и религиозность паствы.

Большой интерес представляют и второстепенные персонажи романа, в частности супруги Соулсби. Их жизнь - настоящая одиссея горя и бед. Подобно Панургу, они знают "шестьдесят четыре способа" добывания средств к существованию, но остаются бедняками. Жена изведала все превратности судьбы актрисы. Не менее богата событиями жизнь ее супруга, "брата Соулсби". К старости эта колоритная пара посвящает себя церкви. Они распевают духовные гимны на музыку Шопена, отлученного от церкви за "незаконный союз" с Жорж Санд, и собирают церковный налог. Так осуществляют они свое желание стать "респектабельными" и вполне обеспеченными членами общества.

Фредерик написал также исторический роман "В долине" (In the Valley, 1890), посвященный ключевому периоду американской революции. На английском материале написаны "Мартовские зайцы" (March Hares, 1896), "Слава мирская" (Gloria Mundi, 1898) и "Рыночная площадь" (Market Place, 1899).

Н. Самохвалов