Хилдрет (Hildreth), Ричард

Хилдрет (Hildreth), Ричард (28.VI.1807, Дирфилд, Массачусетс - 11.VII.1865, Флоренция, Италия) - прозаик, журналист, философ, историк, активный участник аболиционистского движения; вошел в историю литературы США как автор одного из первых антирабовладельческих романов "Белый раб, или Записки беглеца" (The White Slave; or, Memoirs of a Fugitive, 1852, рус. пер. 1862, 1950). Родился в профессорской семье, учился на юридическом факультете в Гарварде, несколько лет занимался адвокатурой. Начиная с 1829 г. выступает в печати со статьями на политические темы. С 1832 г.- постоянный сотрудник бостонской газеты "Дейли атлас", на страницах которой ведет кампанию против президента Э. Джексона. Главным научным трудом Хилдрета была 6-томная "История Соединенных Штатов" (History of the United States, 1849-1852), написанная преимущественно с федералистских позиций. Она принесла ему репутацию солидного, скрупулезного исследователя. Своеобразными приложениями к этому труду явились два трактата: "Теория морали" (Theory of Morals, 1844) и "Теория политики" (Theory of Politics, 1853). Последний представляет специальный интерес, поскольку содержит попытку экономической интерпретации истории, основанную на идеях Р. Оуэна.

В 1834 г. Хилдрет побывал во Флориде, где познакомился с положением дел на рабовладельческих плантациях и написал повесть "Раб, или Записки Арчи Мура" (The Slave; or, Memoirs of Archy Moore, 1836), моделью для которой ему послужил роман английской писательницы Афры Бен "Оруноко, или Королевский раб" (Oroonoko; or, the Royal Slave, 1678). Стилизуя повествование под автобиографии беглых рабов и пользуясь сюжетными клише авантюрного романа, Хилдрет стремится в беллетризованной форме осудить феномен рабства с моральной и экономической точек зрения. Те же аболиционистские идеи он высказывал в публицистической книге "Деспотизм в Америке" (Despotism in America, 1840), где, полемизируя с известнейшим трудом А. де Токвиля "Демократия в Америке", отмечает, что рабовладение на Юге США представляет собой величайшее социальное зло, препятствующее демократическому развитию страны.

Позднее Хилдрет переработал свою раннюю повесть "Раб" в большой антирабовладельческий роман, который вышел в свет лишь несколькими месяцами раньше "Хижины дяди Тома". Огромный успех книги Г. Бичер-Стоу неблагоприятно сказался на судьбе "Белого раба", который воспринимался читателями как слабый аналог "Хижины". Авантюрный сюжет романа Хилдрета и его условно-романтическая любовная линия служат лишь связующими звеньями между публицистическими отступлениями и очерковыми портретами рабовладельцев и рабов. Однако анализ причин и последствий рабства у Хилдрета более глубок, чем в "Хижине дяди Тома". В отличие от Бичер-Стоу Хилдрет совершенно не принимает идеи непротивления злу насилием и оправдывает бунт угнетенных рабов.

Заслуги Хилдрета в борьбе против рабства были отмечены президентом А. Линкольном, который назначил его американским консулом в Триесте (1861-1864).

А. Долинин