Общие сведения

Стремясь к мировому господству, американский империализм опутал весь капиталистический мир системой своих военных баз. Среди этих баз одно из первых мест по стратегическому значению занимают расположенные в центральной части Тихого океана Гавайские острова, или Гавайи.

Гавайи являются северо-восточной окраиной островов Океании, что в известной мере и определяет их стратегическое значение. На громадной площади Тихого океана, справедливо называемого Великим, разбросано большое количество вулканических и коралловых островов. Основная масса их находится в западной и южной части океана. На восток же от Гавайских островов вплоть до берегов Северной Америки (почти 4 тыс. км) и на север от Гавайских островов до Аляски (также почти 4 тыс. км) нет ни одного острова.

Гавайи являются самыми большими островами центральной части Тихого океана. Их общая площадь - 16,7 тыс. кв. километров.

Географическое положение Гавайских островов

Еще более ста лет назад К. Маркс и Ф. Энгельс назвали Гавайские острова важнейшей станцией Тихого океана^*; ныне Гавайские острова являются крупнейшим узлом коммуникаций, пересекающих Тихий океан. Расстояния от Гавайских островов составляют: до США и Аляски около 4 тыс. км, до Японии 6,5 тыс. км, до Сингапура 11 тыс. км, до Австралии около 8,5 тыс. километров. Осуществляя агрессию против восточноазиатских стран, американский империализм широко использует Гавайские острова как промежуточную базу на Тихом океане.

^* (Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. VIII, стр. 234-235.)

* * *

Гавайские острова представляют собой цепь вершин подводного горного хребта, тянущегося с северо-запада на юго-восток на несколько тысяч километров. Подошва его лежит на 4-4,5 тыс. м ниже уровня моря, а некоторые вершины поднимаются над уровнем океана более чем на 3 тыс. метров. Эти вершины выступают над океаном в виде восьми высоких вулканических островов, получивших название Гавайских. Однако в более широком смысле под Гавайскими островами подразумевают не только эти восемь островов, но также простирающуюся на 2 тыс. км к северо-западу от Гавайев подводную цепь, состоящую из мелей и рифов, кое-где выступающих над поверхностью океана в виде небольших коралловых атоллов. Один из рифов носит имя известного русского мореплавателя Ю, Ф. Лисянского. Среди последних звеньев этой островной цепи лежит коралловый атолл Мидуэй, который по существующему административному делению представляет собой отдельную колонию США. В то же время два небольших коралловых острова, Куре и Пальмира (последний расположен значительно южнее Гавайских островов и географически с ними не связан), в административном отношении присоединены к Гавайским островам.

Площадь и наибольшие высоты Гавайских островов приведены в следующей таблице: