II Континентальный конгресс

В мае 1775 г. собрался в Филадельфии II Континентальный конгресс. Большинство делегатов конгресса принадлежало на этот раз уже к сторонникам активной борьбы за независимость. Но под влиянием инспирированных из Англии слухов о готовности ее встать на путь соглашения с колониями среди части делегатов конгресса вновь выявились колебания по вопросу о дальнейшей линии поведения.

Консервативные круги конгресса боялись развязывания активности широких масс и революции.

Та часть торговой буржуазии, которая была связана своими экономическими интересами с английскими торговыми компаниями и купцами, стремилась к мирному и безболезненному разрешению конфликта. Такие видные деятели конгресса, как Джемс Отис, Александр Гамильтон, Дикинсон и др. высказывались против идеи независимости.

Видный лидер консервативного крыла конгресса Дикинсон, член законодательного собрания Пенсильвании, внес в июле 1775 г. резолюцию с предложением обратиться с новой петицией на имя английского короля. В петиции подчеркивалось, что колонисты стремятся к восстановлению мира и согласия с метрополией.

Другая же часть буржуазии, интересы которой были в меньшей степени или вовсе не были связаны с метрополией и которая сильно испытывала последствия запретительных мероприятий, поддерживала демократическое крыло конгресса, высказывалась за революционный выход из создавшегося кризиса и за независимость колоний от Англии.

Идеи независимости нашли поддержку и среди той части плантаторов, которая надеялась, что успешная борьба за независимость освободит ее от уплаты долгов английским купцам и откроет свободный путь к западным землям.

Твердолобая политика английского правительства, события у Конкорда и Лексингтона и давление масс склоняли все больше и больше чашу весов на сторону противников примирения с метрополией и сторонников вооруженной борьбы.

Конгресс приступил к организации армии, решил произвести набор 10 полков и назначил главнокомандующего всеми вооруженными силами. 15 июня 1775 г. Конгресс избрал, по предложению Джона Адамса, Джорджа Вашингтона главнокомандующим. В то же время были произведены назначения 4 генерал-майоров - Артемаса Уорда, Чарльза Ли, Филиппа Шайлера и Израиля Путнэма.

Торговая и промышленная буржуазия поддерживала кандидатуру Вашингтона. Она стремилась этим путем привлечь на свою сторону и получить поддержку плантаторов Юга.

Последние, со своей стороны, так же как часть более крупных торговцев, поддерживала Вашингтона не только как человека со сложившейся уже к тому времени хорошей репутацией военачальника, но и как человека, вышедшего из рядов более консервативных аристократических кругов, богатого и влиятельного, имя которого сможет импонировать друзьям и союзникам американских колоний во Франции и Англии. К тому же они предпочитали видеть на посту главнокомандующего вооруженными силами революции человека более умеренных настроений и взглядов, который сумел бы сдерживать, а если нужно, и подавить радикальные тенденции наиболее революционно настроенных элементов буржуазии и сторонников борьбы за независимость.

По поводу своего назначения главнокомандующим Вашингтон писал своему брату Огюстину, что он принял твердое решение и готов пожертвовать все свое состояние и отдать жизнь в защиту своей родины.

Рубикон был перейден. Конгресс вынес решение о выпуске бумажных денег на сумму в 2 млн. долларов на покрытие расходов, связанных с ведением войны.

В то же время конгресс обратился с воззваниями к английскому народу и к народам Ирландии и Канады.

Консервативная часть конгресса все еще не теряла надежды на мирное разрешение конфликта. Однако дальнейшие события вскоре показали, что английское правительство не склонно было искать пути к примирению и решило вооруженной силой подавить растущее движение в колониях.

Король оставил петицию конгресса без ответа. Петиция эта известна в истории под названием "Петиции оливковой ветви".

В составленной Джонсоном Линдом прокламации колонисты были объявлены бунтовщиками, а лойяльным элементам, гражданским и военным властям было приказано приложить все усилия к подавлению мятежа и покаранию виновников^*.

^* (Н. S. Соmmager, Documents of American History, N. Y. 1934, p. 95-96.)

15 января 1776 г. Англией был заключен договор с ландграфом Гессен-Кассельским на посылку 12000 солдат^*.

^* (Соbbat's Parliamentary History of England, XVIII, London 1814, p. 1160-1163.)

Георг III пытался заполучить также 20000 солдат от царской России, с которой он был связан дружественными отношениями, но императрица Екатерина II уклонилась от выполнения данного ею английскому королю Георгу III обещания об оказании реальной помощи. В своем ответе английскому королю она сослалась на переутомление русской армии, на трудности, связанные с посылкой русских воинских частей под чужим командованием на другой континент, на то, что вопросы о взаимоотношениях со Швецией и Польшей Россией не разрешены, что участие русских войск в кампании против Америки может повлечь за собой осложнения в международных отношениях.

"Перспектива эта, - писала Екатерина в составленном очень тонко и дипломатично вежливом ответе Георгу III, - не скрою от вашего величества, так сильно волнует меня, что хоть я от души и сожалею о невозможности исполнить требование, предъявленное к моим дружественным чувствам, но все же льщу себя надеждой, что немилость ваша ко мне не так будет велика, как это может казаться на первый взгляд... Я не могу утаить от вашего величества, - писала далее Екатерина II, - что такого рода военная помощь не только не соответствует словесному моему обещанию, но и при всем моем желании услужить вашему величеству выходит за пределы возможного"^*.

^* (ГАФКЭ, фонд СПБ, Архив министерства иностр. дел., Переписка Кабинета, 1774-1779, № 1.)

В действительности причину отказа Екатерины II следует искать в незадолго до этого подавленном пугачевском восстании, которое вызвало сильнейшую тревогу в правительственных кругах и у самой императрицы, не говоря уже о том, что она была заинтересована в ослаблении могущества Англии.

Россия ограничилась запрещением американским военным судам заходить в русские порты.

Уже ответ короля показал колониям, что нет и не может быть речи о компромиссе, что остался лишь один путь- путь борьбы с оружием в руках против английского господства. Эту мысль с большой внутренней силой выразил Томас Пэн (1737-1809 гг.) в своем памфлете "Здравый смысл".

Томас Пэн был англичанином. Прибыв в 1774 г. в Америку, он принял энергичное участие в борьбе за независимость.

Томас Пэн

Опубликованный в январе 1776 г., памфлет Томаса Пэна, неутомимого и горячего поборника демократии, давал уничтожающую критику королевской власти, звал народные массы к борьбе за свободу и независимость и сыграл огромную мобилизующую роль. Высказываясь против политики поисков компромисса, Пэн заявил, что "период дебатов кончился", что "оружие как последнее средство решит спор".

"Дело Америки, - писал Пэн в своем памфлете, - есть в значительной мере дело всего человечества...

...Противники независимости, вы не ведаете, что творите: вы навсегда обрекаете Америку на опасность тирании... В настоящее время есть тысячи, десятки тысяч людей, готовых на все, чтобы изгнать навеки из Америки эту варварскую, гнусную силу... Ведь нелепо, ведь просто безумно говорить о дружбе к тем, кому верить не позволяет нам разум, кого любить не позволяет нам воспоминание о тысяче обид и притеснений. С каждым днем все более и более порывается и та ничтожная связь, которая оставалась пока между нами и метрополией...

...О вы, кто любит человечество, вы, которые дерзают противостоять не только тирании, но и тиранам, - восстаньте! Каждая пядь земного шара подвергается угнетению. Свобода преследуется по всему земному шару, а в Африке давно изгнали ее. Европа смотрит на нее, как на незнакомку. Англия сделала ей предупреждение об изгнании. Беглецы - они приготовляют убежище для человечества"^*.

^* (Т. Paine, Common Sense, N. Y. and London, Putnam's Sons, p. 100-101.)

Памфлет "Здравый смысл" получил широкое распространение и разошелся в количестве 120000 экземпляров.

По своему глубоко волнующему содержанию, силе и революционной страстности и огромному влиянию на ход американской революции памфлет Томаса Пэна "Здравый смысл" может быть по справедливости назван манифестом американской революции.

Томас Пэн - яркая фигура выдающегося революционного демократа, передового и неутомимого борца за свободу американского народа. После окончания войны за независимость Томас Пэн вернулся в Англию. В связи с опубликованием своего нового революционного памфлета "Права человека" ему пришлось покинуть Англию. Томас Пэн переехал во Францию и принял активное участие во французской революции.

Заложенные в блестящем памфлете Томаса Пэна идеи свободы, независимости и демократии нашли позднее свое выражение в американской "Декларации независимости".

II Конгресс выделил специальный комитет, в задачи которого входило установление сношений с дружественными делу американской революции державами.

В связи с решениями английского правительства о блокаде американских гаваней и приказе задерживать и конфисковать американские суда, конгресс постановил снарядить для захвата кораблей американские суда и этим путем подорвать английскую торговлю. Широкое общественное мнение было теперь в пользу тех, кто выдвигал лозунги вооруженной борьбы за независимость.

Северная Каролина первая стала на позиции борьбы за полную независимость и 12 апреля 1776 г. дала своим делегатам наказ добиться принятия конгрессом прямого решения в этом направлении. Вскоре примеру Северной Каролины последовал Род-Айленд и Массачузетс.

Со всей отчетливостью и решительностью высказывалась в пользу независимости и Виргиния, представители которой являлись наряду с представителями Массачузетса наиболее влиятельными делегациями в конгрессе.

Уже 15 мая 1776 г. конгресс вынес по предложению Сэмюэля Адамса резолюцию, дававшую колониям официальную санкцию на образование в каждой из них самостоятельного правительства, независимого от английской короны. 7 июня с пламенной речью в пользу провозглашения независимости выступил Ричард Генри Ли из Виргинии, поддержанный Джоном Адамсом из Массачузетса. Для составления декларации независимости была избрана под председательством Джефферсона комиссия в составе Джона Адамса (Массачузетс), Вениамина Франклина (Пенсильвания), Роджера Шермана (Коннетикут) и Роберта Ливингстона (Нью-Йорк).

На декларации независимости сказалось безусловно влияние декларации прав, принятой законодательным собранием Виргинии 12 июня 1776 г. Вашингтон был теперь убежденным сторонником независимости.

Утвержденная Континентальным конгрессом 4 июля 1776 г. "Декларация независимости", автором которой был Томас Джефферсон, построена на принципе, что "все люди сотворены равными" и имеют неотъемлемые права, к которым относятся "жизнь, свобода и стремление к счастью", что "источником справедливой власти" является "согласие управляемых".

Декларация подчеркивала, что "если данная форма правительства становится гибельной для этой цели, то народ имеет право изменить или отменить ее и установить новое правление, основанное на таких принципах и с такой организацией власти, какие по мнению этого народа всего более могут обеспечить его безопасность и счастье".

Декларация вместе с тем устанавливала, что "...когда долгий ряд злоупотреблений и посягательств, неизменно преследующих одну и ту же цель, свидетельствуют о намерении подчинить (народ) неограниченному деспотизму, то он вправе и должен свергнуть иго такого правления".

Изложив обстоятельно жалобы и выдвинув целый ряд конкретных обвинений против английской короны, конгресс заявил:

"В силу всего этого мы, представители Соединенных Штатов Америки, собравшиеся на общий конгресс, призывая верховного судью мира в свидетели правоты наших намерений, объявляем от имени и по уполномочию народа, что эти соединенные колонии суть и по праву должны быть свободные и независимые штаты. С этого времени они освобождаются от всякого подданства британской короне, и всякая политическая связь между ними и Великобританским государством совершенно порывается. В качестве свободных и независимых штатов они приобретают полное право объявлять войну, заключать мир, вступать в союзы, вести торговлю и совершать все то, на что имеет право всякое независимое государство"^*.

^* (Чаннинг, История Северо-Американских Соединенных Штатов, М. 1897, стр. 383.)

В первоначальном тексте составленного Джефферсоном проекта "Декларации независимости" говорилось по поводу рабства, что это одно из преступлений английской короны, что король начал жестокую войну против самой человеческой природы и нарушил священные права на жизнь и свободу американского народа, что он организовал торговлю рабов и учредил рынок, на котором мог быть куплен и продан человек, обесчестил свое право вето и подавлял всякую законодательную попытку ограничить эту торговлю. Этот пункт текста был по настоянию представителей консервативного крыла конгресса из окончательного текста вычеркнут.

Рабовладение и работорговля остались незатронутыми.

Это было не только определенной уступкой Южной Каролине и Георгии, угрожавшим отходом от революции и прекращением совместных действий против Англии, но соответствовало в известной мере интересам и настроениям делегатов северных колоний.

В своем дневнике Джефферсон записывает:

"Наши северные братья, надо полагать, также не совсем хорошо себя чувствовали, слыша резкое осуждение рабовладения, так как хотя жители северных колоний сами имели весьма мало рабов, они довольно часто привозили рабов из южных колоний".

Выдвигая под давлением масс принципы свободы и равенства, господствующие классы стремились этим путем привлечь к участию в борьбе с королевской тиранией и стоящими за ней господствующими классами метрополии широкие слои неимущего населения.

Провозглашая принципы свободы и равенства, американская буржуазия отнюдь не отказывалась, а, наоборот, считала частную собственность священной и неприкосновенной.

И все же "Декларация независимости" явилась выдающимся документом огромной политической силы.

Оглашение 'Декларации независимости' перед армией Вашингтона

В "Декларации независимости" нашли отражение, идеи английского философа Локка и передовые взгляды таких мыслителей, как Локк, Монтескье, Руссо, Дидро, д'Аламбер, Мабли и др. Влияние английских и французских философов и мыслителей сказалось особенно сильно на таких наиболее выдающихся умах и деятелях американской революции, как Джефферсон, Франклин, Томас Пэн, Томас Купер и др., которые своими работами не только обогатили философскую и научную мысль молодой американской демократии, но и приобщили американский народ, к передовым и прогрессивным идеям своей эпохи.

Опубликование "Декларации независимости" произвело огромное впечатление на современников и встретило живой отклик далеко за пределами американских колоний.

В связи с предстоявшим созывом во Франции Генеральных штатов в многочисленных наказах выдвигалось требование, чтобы принципы "Декларации независимости" преподавались в школах. Приветствуя "Декларацию независимости", Кондорсе писал, что она подготовляет торжество этих принципов на всем земном шаре.

Французское правительство запретило печатание "Декларации".

"Декларация независимости" была выражением наиболее прогрессивных идеалов молодой буржуазии. Более полное выражение эти передовые идеи, игравшие в тот период несомненно прогрессивную роль, нашли позднее в "Декларации прав человека и гражданина", принятой в августе 1789 г. Национальным собранием во Франции.

Рабочий класс в те годы еще только оформлялся, он еще не осознал своих исторических задач. Совершенно естественно, что он не мог в то время играть организующей и руководящей роли. Носителем идей первой американской революции была молодая американская буржуазия. Борясь против тирании английской короны, против остатков феодальных привилегий, против господствующих классов метрополии, она стремилась к установлению своего собственного господства.

Опубликованием "Декларации независимости" был отрезан путь к отступлению, и борьба против английской короны вступила в новую фазу открытого вооруженного сопротивления.

Характеризуя отношение народа к этому политическому акту, Джефферсон в своем письме к Вениамину Франклину писал, что народ так же легко отбросил в сторону монархию и признал республиканский строй, с какой обычно старый костюм заменяется новым^*.

^* (С. Н. van Туnе, The American Revolution, N. Y., Harper and Brothers Publisher p. 149-150.)

Опубликование "Декларации независимости" было встречено по всей стране с энтузиазмом и вызвало небывалый подъем. Громкая читка текста декларации сопровождалась всюду шумными одобрениями населения. По приказу Вашингтона декларация была зачитана 9 июля вслух во всех частях армии. Радостно звонили всюду колокола, палили пушки, трещали ружейные выстрелы, люди поздравляли друг друга. Вечером города были иллюминированы.

В Филадельфии толпа уничтожила королевский герб и сожгла его. В Нью-Йорке была разрушена статуя Георга III и переплавлена в пули.

В период с 1776-1780 гг. в большинстве штатов возникли временные или постоянные правительства, и были выработаны начала конституций с "биллями о правах", обеспечивавших демократические свободы и республиканский строй.

Положив основание конфедерации штатов, конгресс стал политическим представителем молодой американской республики.

4 июля 1776 г. вошло в историю как знаменательная дата великой борьбы американского народа за свою свободу и независимость.