Помощь Франции

Крупный успех американской армии под Саратогой был решающим моментом в наступившем в позиции Франции переломе по отношению к американским колониям и ускорил ее активное выступление на стороне американцев. Деятели освободительной войны умело использовали наличие острых разногласий и противоречий между Англией, с одной стороны, Францией, Испанией и Голландией - с другой и применяли не без успеха весьма гибкую революционную тактику.

"Северо-американцы, - писал Ленин в статье "О чесотке", - в своей освободительной борьбе конца XVIII века против Англии пользовались помощью конкурента и такого же, как Англия, колониального разбойника, государств испанского и французского"^*.

^* (Ленин, Соч., т. XXII, стр. 274.)

Эту же мысль Ленин развивал в августе 1918 г. в своем "Письме к американским рабочим".

"...В своей трудной войне за освобождение, - писал Ленин, - американский народ заключал тоже "соглашения" с одними угнетателями против других, в интересах ослабления угнетателей и усиления тех, кто революционно борется против угнетения, в интересах массы угнетенных. Американский народ использовал рознь между французами, испанцами и англичанами, он сражался даже иногда вместе с войсками угнетателей - французов и испанцев против угнетателей англичан, он победил сначала англичан, а потом освободился (частью при помощи выкупа) от французов и от испанцев"^*.

^* (Ленин, Соч., т. XXIII, стр. 183.)

Франция тайно поддерживала тесную связь с представителями Континентального конгресса. Представителем конгресса во Францию был послан Сайлас Дин.

Посланные в разное время в качестве неофициальных дипломатических агентов - Артур Ли в Пруссию, Вильям Ли в Вену, Генри Лоренс в Голландию, Фрэнсис Дана в Россию, Ральф Изорд в Тосканию, Джон Джей в Испанию - в свою очередь пытались нащупать почву для установления торговых соглашений, получения военной помощи и официального признания независимости Соединенных Штатов.

Франция воздерживалась пока от официального признания Сайласа Дина полномочным представителем и оказывала Америке негласно активную помощь посылкой оружия, снаряжения, солдат и офицеров. Вся деятельность по оказанию помощи колониям производилась тайно через посредство Бомарше, известного автора "Севильского цирульника" и "Женитьбы Фигаро". Операции эти проводились под прикрытием фирмы Горталез и Ко. Оружие и снаряжение направлялись на имя некоего Тимоти Джонса из Бермудских островов; под этим именем скрывался Сайлас Дин.

Английский посол во Франции, лорд Стормонт, внимательно следил через своих шпионов за каждым шагом неофициального агента Америки Сайласа Дина, заявлял протест, против его пребывания в Париже, но министр иностранных дел Франции Верженн оставлял его протесты без последствий. В конце 1776 г. в Париж прибыл Вениамин Франклин, который повел дальнейшие переговоры с Францией о помощи и признании независимости Соединенных Штатов.

За время войны Франция предоставила в распоряжение конгресса из секретных фондов французского короля Людовика XVI крупные суммы - около 12 млн. ливров ежегодно в течение 5 лет. Эта помощь Франции оказалась весьма эффективной и поддержала американцев в наиболее решающие моменты. Несмотря на сопротивление французского министра финансов Тюрго, министру иностранных дел Верженну удалось склонить Людовика XVI еще в мае 1776 г. предоставить Америке заем в 1 млн. ливров и добиться финансовой помощи для американцев со стороны Испании.

Но если вначале Франция занимала выжидательную позицию, то по мере того как борьба американцев приобретала все большую силу и размах, как стала обнаруживаться боеспособность армии Вашингтона, Франция перешла на позицию активной поддержки американцев. После одержанных Вашингтоном побед над англичанами под Трентоном, Принстоном и Саратогой Франция признала независимость Северо-Американских колоний и заключила с ними в феврале 1778 г. политический и военный договоры о взаимной помощи, которые были ратифицированы конгрессом 4 мал 1778 г. Признание Францией американской независимости и подписание договоров дало Соединенным Штатам возможность занять определенное место на международной арене, положило основание признанию молодой американской республики как самостоятельного государства и нанесло удар надеждам лойялистов на быстрое подавление американской революции^*.

^* ( Н. S. Соmmager, Documents of American History, N. Y. 1934. p. 105-107.)

Франция направила на помощь Америке несколько тысяч солдат, а позднее направила к берегам Америки и свой военный флот.

Франция не могла примириться с растущим могуществом Англии. Торговля Франции сократилась, долги выросли, удельный вес ее на международной арене заметно снизился.

Французский король и господствовавшие во Франции классы, конечно, не руководствовались в своей готовности притти американцам на помощь чувствами действительной дружбы и симпатии к американской революции. Своей поддержкой американцев они стремились ослабить могущество Англии, добиться реванша за понесенные Францией во время Семилетней войны с Англией поражения, лишившие ее богатых колоний в Америке.

Вслед за Францией на путь активной поддержки американских колоний встала также Испания, стремившаяся в свою очередь свести счеты с Англией, своей могущественной и опасной соперницей в морской торговле, захватившей у Испании Флориду, Минорку и Ямайку. Но боязнь восстания в ее собственных американских колониях и проводившаяся ею выжидательная политика удерживали ее вплоть до 1779 г, от прямого выступления против Англии.

На сторону американских колоний стала также Голландия, которая оказывала им финансовую помощь своими займами, в связи с чем Англия объявила ей войну в 1779 г.

Борьба колоний против Англии за независимость встретила сочувствие также со стороны Неаполя, великого герцогства Тосканского и Генуи и короля Пруссии Фридриха Великого, который открыл Данцигский порт для американских судов и запретил проход гессенских отрядов через Пруссию.

Вскоре Англия очутилась в войне с крупнейшими морскими державами.

Положение Англии еще больше осложнилось в связи с объявлением Россией и другими европейскими державами "вооруженного нейтралитета".

Мужественная борьба американского народа против королевской тирании была встречена сочувствием и поддержкой со стороны общественного мнения Франции и других стран Европы. В рядах борцов за свободу и независимость американского народа сражались в качестве волонтеров лучшие передовые люди тогдашней Европы.

Видную роль сыграл в истории этой борьбы француз Дафайет, приобревший особые симпатии, доверие и любовь Вашингтона, ставший его ближайшим помощником и другом и сыгравший большую роль в организации помощи со стороны Франции, В рядах борцов за свободу американского народа сражались также французы Рошамбо, Бертье, Шастелло, историк Сегюр, Сен-Симон, впоследствии один из основоположников утопического социализма. Большое доверие и симпатии завоевал своим беззаветным служением делу Кальб, имя которого связано с операциями в Нью-Джерси и Мэриленде.

Крупные заслуги имеют в деле победоносной войны за независимость Тадеуш Костюшко, будущий вождь польского восстания, а также Пулавский, принявший деятельное участие в организации кавалерии.

Большую роль в деле организации и обучения армии, внедрения военной дисциплины сыграл прусский генерал барон Штейбен, генеральный инспектор американской армии.