"Китай-город"

Однажды вечером мы сидели в номере отеля, утомленные от путешествий по улицам города, перелистывали вечерние газеты и обдумывали наши планы на следующий день.

Чтобы услышать последние новости, пришлось опустить в щель небольшого радиоприемника, стоявшего на письменном столе, 25-центовую монету. Загорелись лампочки, в эфире щелкнул затвор передатчика, и мягкий голос, лишенный свойственной американским дикторам бравурной окраски, объявил по-английски:

"А сейчас мы перенесем вас в сердце сан-францисского "Китай-города". Вслед за этим мы услышали и тотчас узнали знакомую китайскую мелодию "Цветущий лотос".

Это неожиданное объявление разрешило наши сомнения и сразу предопределило программу назавтра.

Интернациональную атмосферу города мы почувствовали еще раньше, во время посещения порта и рыболовецкой пристани. Теперь же мы решили побывать и в его китайской части.

История китайского поселения в Сан-Франциско восходит к 60-м годам прошлого столетия, то есть к разгару золотой лихорадки. Но китайцы не были золотоискателями. Они пересекали океан, устанавливая торговые связи с быстрорастущим населением Калифорнии. В тот период бездорожья путь через океан был быстрее и дешевле, нежели многодневное, сопряженное с опасностью путешествие через американский континент.

За китайскими купцами потянулись в Калифорнию их соотечественники крестьяне и ремесленники. Они, спасаясь от голода, были готовы на любую, самую трудную работу. Но на работу их брали неохотно. Самое большое, на что они могли рассчитывать, - это на положение слуги в богатом доме, чернорабочего или прачки. Стирка белья была наиболее распространенной профессией среди китайцев. Постепенно "Китай-город" приобрел известность как прачечная Сан-Франциско.

Впоследствии многие здесь стали заниматься мелким ремеслом, изготовляя различные сувениры - от глиняных статуэток Будды и Конфуция до бумажных разноцветных фонариков и глиняных ваз, появились специалисты по лечебным травам, повара, артисты китайских ансамблей.

Для китайцев сразу же были установлены определенные районы жительства.

Китайская колония в Сан-Франциско граничила с одной стороны с аристократическим районом на Ноб-Хилле, с другой - с калифорнийской Уолл-стрит, улицей Монтгомери, занимая положение темных и нищих задворок по отношению к этим блистательным фасадам. Уделом

трудящегося китайца здесь был тяжелый труд, нищета, унижение и опиумное забытье.

Искусственно препятствуя ассимиляции, американцы тем самым способствовали постепенному укреплению внутренней сплоченности китайской колонии.

Постепенно китайцы создали свое самоуправление в "Китай-городе" под названием "Шести компаний" (по числу районов Гуаньчжоу, откуда приехало большинство переселенцев).

"Шесть компаний" было нечто вроде конгресса в "Китай-городе". Каждая большая семья с ближайшими родственниками образовывала семейную общину. Эта община представительствовала в районной общине, а последние посылали своих делегатов в "Шесть компаний".

"Шесть компаний" пытались разрешать все внутренние конфликты, возникавшие порой в китайской колонии, прежде чем выносить их на решение городского суда. Считалось позорным, если китайцы, живущие в чужой стране, не могли сами решить свои внутренние споры.

Китайцы Сан-Франциско никогда не порывали со своей Родиной. До недавнего времени останки китайцев, похороненных на кладбищах Сан-Франциско, через некоторое время отправляли для погребения в Гуаньчжоу.

В "Китай-городе" на небольшом сквере близ Грант-авеню стоит памятник основателю первой Китайской республики Сун Ят-Сену. Это яркое свидетельство того, что и на чужбине китайцы хранят память о революционном прошлом своей страны.

В китайской колонии Сан-Франциско, несмотря на сильное влияние американского образа жизни, живы традиции древней китайской культуры. Многие гордятся этими традициями и ревностно их оберегают.

Китайские дети утром посещают американские школы, а вечером китайские. Дополнительные трудности, связанные с этим, не смущают ни родителей, ни детей. В среде местных китайцев считается признаком невоспитанности, если дети не говорят и не пишут на своем родном языке.

Главными хранителями национальных традиций среди 30-тысячного китайского населения Сан-Франциско являются китайцы, принадлежащие к низшим и средним социальным слоям. Немногочисленная китайская аристократия обнаруживает большую готовность отречься от родной культуры: от американцев их отличает только внешность, во всем прочем, включая образ жизни и образ мыслей, это американские буржуа.

Среди обычаев и обрядов, сохранившихся в жизни "Китай-города" Сан-Франциско, много весьма ярких и красочных.

Ежегодно 5 февраля на Грант-авеню - центральной улице "Китай-города" - происходит большой новогодний праздник. В программе шумный, красочный вечерний парад, танцы с мечами. Парад возглавляет традиционный дракон длиной до 30 м, отделанный пестрой материей, с горящими выпуклыми глазами. Дракона несут 35 человек. Улица окаймлена с обеих сторон тысячами зажженных китайских фонариков; успех и процветание, по поверию, ожидают тот дом, перед которым дракон протанцует.

После парада запускают фейерверк, на Портсмутской площади организуется демонстрация китайской одежды, молодежь устраивает карнавалы, но уже на американский лад, в театрах идет китайская опера.

Цветущий нарцисс считается традиционным цветком китайского Нового года. Во время новогодней недели его можно встретить выставленным на каждой витрине китайского магазина, в окнах жилых домов. Существует поверие, что отсутствие цветущих нарциссов или нераспустившиеся к Новому году нарциссы - плохая примета.

Из окон бросают монеты, завернутые в красную бумажку (этот цвет - признак удачи). Дракон время от времени делает усилие, раскрывает пасть и заглатывает деньги. Это тоже считается признаком будущей удачи для того, кто бросил деньги.

Здания "Китай-города" имеют китайский колорит. Такой облик эти кварталы приобрели, когда были заново отстроены после пожара 1906 года. Началось с того, что американская фирма "Пасифик Телефон энд Телеграф Компани" построила в "Китай-городе" телефонный узел в виде китайской пагоды. Этому примеру последовали многие другие фирмы. По всей Грант-авеню установили старомодные китайские фонари с остроконечными, загнутыми кверху углами крыш. На углах повесили колокольчики. Как только поднимается ветер, колокольчики колышутся и звенят, будто по улице мчатся тройки с бубенцами.

Многие дома внешне представляют собой мешанину трудно совместимых стилей - модного в 20-30-х годах американского конструктивизма и узорчатого, красочного, вычурного традиционного китайского стиля. В иных случаях отдельные архитектурные детали китайской пагоды грубо прилеплены к грязновато-серым гладким стенам домов с квадратными современными окнами.

Английские названия магазинов, ресторанов, кафе, клубов обильно пересыпаны китайскими иероглифами. Магазины широко рекламируют "подлинные" китайские товары японского происхождения.

"Китай-город", естественно, стал привлекать множество туристов. Туристы же приносили дополнительные доходы. Городские власти, учитывая это, прилагают усилия, чтобы все новые постройки в "Китай-городе" были выдержаны в китайском стиле.

Национальный колорит призваны дополнять артисты и музыкальные ансамбли, в которых представлены банджо, скрипка, саксафон, электрическая гитара и старинный музыкальный инструмент, напоминающий лук и стрелу. Они исполняют "модные вот уже тысячу лет" китайские напевы.

Туристов привлекают и шумной экзотической церемонией изгнания злых духов. Но злые духи, с которыми китайскому населению Сан-Франциско приходится сталкиваться ежедневно в условиях капиталистической Америки, поразительно живучи.

До сих пор китаец должен быть достаточно смелым, чтобы отважиться искать себе жилье где-либо вне "Китай-города". Многие профессии для него по-прежнему закрыты. Как о событии газеты Сан-Франциско писали о том, что китайцев стали нанимать кондукторами городских трамваев и то только потому, что в массе они зарекомендовали себя более аккуратными и исполнительными, чем другие жители Сан-Франциско.

Трудовое китайское население Сан-Франциско подвергается двойному гнету: со стороны американской и своей национальной буржуазии.

Особенно осложнилось положение китайского населения Сан-Франциско после установления народной власти в Китае. Были прерваны связи с Родиной, ранее никогда не прерывавшиеся. Возросла подозрительность к китайцам со стороны властей, а следовательно, уменьшились возможности получить работу.