Предисловие к американскому изданию

Главный зал приемов в лос-анжелесском отеле "Сенчури-Плаза" сверкал огнями люстр. Во главе стола сидел президент Соединенных Штатов. Сегодня он принимал гостей на торжественном обеде в честь экипажа космического корабля "Аполлон-11". В разгар этого крупнейшего приема, гостями президента на котором были видные деятели США и других стран, в зал вошли музыканты в ярко-красных мундирах. Начищенные до блеска инструменты засверкали под лучами неожиданно вспыхнувших прожекторов. Это был оркестр морской пехоты. И когда он исполнил "Гимн морской пехоты", президент и гости стоя долго аплодировали музыкантам.

Так было на этот раз, так бывало и всегда, поскольку, как говорится в гимне, морская пехота "вызывает восхищение нации".

Но в последние месяцы мне довелось узнать морскую пехоту с совершенно другой стороны, и это вызвало у меня глубочайшую озабоченность. Мне стали известны случаи дикой жестокости и ярого расизма, происшедшие в подразделениях и частях морской пехоты. Я считаю, что эти случаи (а они не единичны) не только нанесли ущерб тем, кто пострадал, но и всей нашей морской пехоте.

Мне кажется, что обо всем случившемся нужно рассказать людям, рассказать подробно, в деталях. Видимо, к такому же выводу пришли авторы данной книги, опытные военные журналисты Х. Джефферс и Д. Левитан, столкнувшись с безобразиями, происходящими в морской пехоте и других видах наших вооруженных сил.

В известном смысле военная история США - это история американской морской пехоты. Морские пехотинцы участвовали во всех войнах, которые вели США, начиная со времен революции, когда мы имели всего два батальона морских пехотинцев, и кончая войнами в Корее, когда 75 процентов личного состава морской пехоты побывало в боях, и во Вьетнаме, где морским пехотинцам пришлось вести бои в демилитаризованной зоне, на рисовых плантациях, в прибрежных районах и на горных плато у границы между Северным и Южным Вьетнамом.

В морской пехоте говорят, что на войне может уцелеть только тот, кто закален, или тот, кому повезет. Везению научить нельзя, а поэтому закаливанию воли морских пехотинцев придается большое значение. Этот процесс превращения молодых гражданских парней в закаленных, готовых к бою морских пехотинцев требует длительного времени, но главная роль в решении этой задачи принадлежит центрам обучения новобранцев, или, как их принято называть в морской пехоте, рекрутским депо.

Каждый год около 50 тысяч молодых парней прибывает в один из таких центров, находящихся в Пэррис-Айленд, штат Южная Каролина^*.

^* (Пэррис-Айленд - не название населенного пункта. Это небольшой болотистый остров у побережья штата Южная Каролина. Здесь находится самый крупный учебный центр по обучению новобранцев (по американской терминологии - рекрутское депо) для сил морской пехоты Атлантического флота США. Название острова давно уже потеряло свое первоначальное значение и превратилось в название учебного центра. - Прим. ред.)

Никто не станет возражать против того, что подготовка закаленного бойца невозможна без высокой требовательности к новобранцам. К сожалению, эта высокая требовательность часто выходит за дисциплинарные рамки и выливается в подлинную жестокость. Один новобранец подвергся таким издевательствам, что справедливо сравнил рекрутское депо с концентрационным лагерем; другого заставили выпить несколько котелков воды подряд, зверски избили, и он умер от полученных травм. Бесчисленное множество новобранцев подвергается побоям, истязаниям и издевательствам, которые никак нельзя отнести к дисциплинарным мерам, не раз отмечались случаи полного пренебрежения основными гражданскими правами. Все это печальные факты, характеризующие положение дел в американской морской пехоте сегодня.

С 1965 года суду военного трибунала было предано свыше 30 сержантов-инструкторов рекрутского депо в Пэррис-Айленд. Более половины из них были осуждены. Причиной зверского обращения с новобранцами часто являлись садистские склонности и расистские настроения инструкторов.

К сожалению, до настоящего времени масштабы и степень жестокости, расизма и противозаконных действий в морской пехоте никогда не становились предметом детального обсуждения в нашей печати.

Я провел следствие по сообщениям о зверствах и расовых преступлениях в некоторых воинских частях. С самого начала этой работы меня буквально засыпали письмами рядовые американцы, глубоко встревоженные тем, что происходит в морской пехоте.

Типичное письмо я получил от женщины, всерьез обеспокоенной судьбой своего сына:

"Уважаемый г-н Биаджи!

Мой семнадцатилетний сын служил в Пэррис-Айленд с 1967 года. В своих письмах домой он просит меня молиться за него. Сын пишет, что каждого, осмелившегося донести о зверствах сержантов-инструкторов, сурово наказывают. Инструкторам нужно дать понять, что обучение и зверства - вещи разные. А зверства продолжаются и на Окинаве, где служит мой сын теперь. Прошу простить, что не указываю своего адреса. Я не хочу, чтобы моего сына наказали или чтобы с ним случилось то же самое, что и с Хозе Консепсьоном".

Как рассказывается в данной книге, Хозе Консепсьон умер в Пэррис-Айленд в июле 1969 года при загадочных и пока не выясненных обстоятельствах.

Мои расследования выявили и другие случаи зверского обращения с рядовыми морской пехоты. Помимо всего прочего стал очевидным и еще один потрясающий факт: невероятно, но жертвам издевательств некому жаловаться. Не раз они сама и их родственники обращались к командованию морской пехоты и в комиссии конгресса, в чьи обязанности входит контроль за условиями службы личного состава в наших вооруженных силах, но все напрасно.

В ходе расследования тех условий, в которых живет личный состав в различных воинских частях, мне самому пришлось встретиться с упорным противодействием со стороны председателя комиссии по делам вооруженных сил палаты представителей Л. Риверса.

Как я указал в речи на заседании палаты, "сейчас можно совершенно определенно сказать, что американские парни гибнут не только на чужой земле, но их жизнь неоправданно подвергается опасности и в некоторых наших гарнизонах на континенте".

Внесенный мной проект резолюции о создании новой контрольной комиссии по военным делам, главным образом с задачей обеспечить соблюдение основных гражданских прав военнослужащих, встретил резкие возражения со стороны членов комиссии, возглавляемой Риверсом. Это понятно, поскольку, к сожалению, комиссия Риверса, по сути дела, является частью аппарата Пентагона. Комиссия по делам вооруженных сил фактически контролирует размещение военных контрактов, строительство военных сооружений и другие военные расходы. Члены конгресса, выступающие против политики этой комиссии и ее председателя, серьезно рискуют нанести материальный ущерб штатам, которые они представляют, так как неизбежно последует дискриминация в отношении этих штатов при принятии решения о размещении военных объектов и распределении ассигнований. И все это делается, как мне кажется, за счет рядовых солдат, которым буквально некуда обратиться за помощью.

Цель данной книги - показать факты как они есть, а эти факты весьма неприглядны.

Жестокость и смерть на поле боя - неизбежные явления на войне, но они недопустимы в учебных центрах и рекрутских депо.

В книге приведены результаты расследования, проведенного двумя журналистами в частях и подразделениях морской пехоты. Факты ужасающие, но все в этой книге - правда.

Член конгресса МАРИО А. Биаджи

Вашингтон, округ Колумбия